Les habitudes domestiques sous surveillance légale dans le procès d'Alan Jones

Lorsque les portes privées des puissants s'ouvrent dans un tribunal, la vue est rarement flatteuse, mais elle est presque toujours révélatrice. Au tribunal Downing Centre de Sydney, où l'ancien animateur de 85 ans Alan Jones fait face à 21 chefs d'accusation d'agression indécente et d'attouchement sexuel, la huitième semaine de procédure a offert un aperçu intime d'un foyer défini par des routines épuisantes, des visiteurs de haut rang constants et l'entretien méticuleux d'un appartement de luxe en bord de mer.

La barre des témoins était occupée par David Allan, 79 ans, qui a géré les affaires domestiques de l'animateur pendant près de deux décennies, jusqu'en août 2019. Allan a décrit un environnement animé par une éthique de travail punitive, où son employeur tentait de survivre avec seulement deux heures et demie de sommeil par jour. Les tâches du majordome allaient de la préparation des rôtis du dimanche et des petits déjeuners du samedi au polissage des chaussures, au nettoyage des toilettes et au repassage de chaque vêtement, y compris les chaussettes et les sous-vêtements. Positionné à ce qu'il a décrit comme le cœur du foyer, Allan a servi de la nourriture et observé une procession sans fin d'invités éminents, en particulier du monde du sport.

Parmi ces visiteurs se trouvait un athlète de premier plan connu dans les procédures judiciaires sous le nom de plaignant M, dont les allégations constituent la base de deux des accusations portées contre Jones. Allan a témoigné que les salutations entre son ancien employeur et l'athlète suivaient un script familier : une accolade, une tape sur les fesses et le mot champion. Le majordome a observé qu'un tel contact physique était une pratique courante chez les sportifs, bien qu'il ait admis que formuler cela de cette manière était probablement en décalage avec les attentes actuelles. Le plaignant M avait précédemment déclaré à la cour que Jones le saluait avec des accolades, des baisers sur la joue et des termes comme bel homme.

Sous le contre-interrogatoire de l'avocate de la défense Claire O'Neill, le témoignage d'Allan a fourni un élément clé pour la défense. Interrogé pour savoir s'il avait déjà été témoin d'un comportement inapproprié de Jones envers des athlètes masculins entre 2003 et 2006, l'ancien majordome a soutenu qu'il n'avait rien vu d'anormal, malgré sa proximité constante en tant que gérant du foyer.

Alors que la procureure Georgina Wright examinait les mécanismes du calendrier social de l'appartement et que le juge Glenn Walsh supervisait le procès, la cour a été contrainte d'évaluer comment les habitudes privées et la camaraderie athlétique se traduisent lorsqu'elles sont soumises à un examen juridique formel. La question centrale devant la cour reste de savoir si de tels rituels affectueux appartiennent purement à la culture du sport d'élite ou s'ils franchissent les limites légales.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com