La politique migratoire australienne continue de dériver vers la droite, tandis que la Coalition ne bouge pas

La politique australienne a trouvé un petit paradoxe bien net et, naturellement, personne ne semble désireux de le résoudre. Un nouveau sondage Guardian Essential montre que plus de la moitié des Australiens souhaitent une réduction de l'immigration, et beaucoup soutiennent des mesures d'application strictes. Pourtant, la Coalition, qui aurait pu s'attendre à profiter de ce sentiment, est tombée à son plus bas score de vote primaire dans le sondage : 22 %.

C'est quatre points de moins que le mois dernier, lorsque le parti d'Angus Taylor était à 26 %. Le Parti travailliste, en revanche, est remonté à 29 % contre 26 % en août. One Nation a poursuivi sa progression, passant de 23 % à 25 %, un chiffre qui souligne à quel point l'immigration est devenue une arme politique vivante plutôt qu'un débat politique bien rangé.

Le sondage a interrogé 1 022 personnes la semaine dernière. Il a révélé que 46 % considèrent la migration comme positive pour l'Australie et 39 % comme négative, mais 55 % souhaitent toujours que l'apport annuel de migrants soit réduit. 29 % supplémentaires veulent qu'il soit maintenu aux niveaux actuels, tandis que 16 % veulent plus de migrants. Le public ne demande donc pas exactement de fermer les frontières ; il demande un apport plus petit et plus contrôlé. En d'autres termes, moins de discours moralisateurs et plus de gestion.

Le soutien à des mesures plus strictes est encore plus frappant. Soixante-dix pour cent ont soutenu les expulsions forcées de personnes dépassant la durée de leur visa. Soixante-huit pour cent ont soutenu un examen plus rigoureux des visas de protection ou d'asile. Soixante-deux pour cent ont soutenu l'interdiction pour la plupart des étudiants internationaux d'amener des membres de leur famille en Australie. La proposition de Tony Burke de rendre plus difficile pour les migrants temporaires de changer de type de visa afin de rester plus longtemps a été soutenue par 64 % des répondants, tandis que 74 % ont soutenu l'orientation des visas de travailleurs qualifiés vers les secteurs en pénurie tels que la santé et la construction.

Peter Lewis, directeur exécutif d'Essential Media, a déclaré que les résultats montraient à la fois un désir de réduire les chiffres et une reconnaissance croissante que la migration peut toujours être positive pour le pays. Son avertissement était assez clair : ce n'est pas un marché pour les gesticulations politiques. La plupart des gens, a-t-il soutenu, veulent une migration ralentie selon des règles claires, et non abolie dans un accès de pureté idéologique.

Les détails comptent. Parmi ceux qui souhaitaient une réduction supplémentaire de l'immigration, les catégories les plus souvent citées étaient les réfugiés et les membres de la famille de personnes déjà installées en Australie. Pendant ce temps, même ceux qui affirment que le logement et les services publics suivraient le rythme de la croissance démographique n'ont pas été rassurés. Soixante-dix pour cent ont déclaré qu'ils souhaiteraient toujours une réduction de l'immigration.

C'est délicat pour quiconque espère transformer les prix de l'immobilier en une simple histoire de migration. Angus Taylor a proposé de lier les chiffres de l'immigration à la construction de nouveaux logements, mais le sondage suggère que le public n'attend pas un accord technocratique soigné. Le Parti travailliste a déjà commencé à aligner la migration sur les prévisions budgétaires, Burke promettant des règles plus strictes concernant les visas vacances-travail, les demandes de partenaires et de familles, ainsi que les personnes en dépassement de séjour. One Nation, pour sa part, est allé bien plus loin, proposant une réduction de plus de 750 000 migrants temporaires sur trois ans, assortie de mesures de conformité strictes.

Le tableau politique plus large est tout aussi désordonné. Le vote primaire du Parti travailliste est passé de 31 % en juillet à 26 % en août et est remonté à 29 % ce mois-ci. Les Verts restent à 12 % et s'apprêtent à choisir un nouveau chef mercredi après la démission de Larissa Waters pour raisons de santé. Certains au sein du parti souhaitent un style de leadership et de campagne plus direct, apparemment dans l'espoir que la clarté puisse encore rivaliser avec le populisme.

Pour la Coalition, le problème est plus simple et plus humiliant. L'humeur du public sur la migration est réelle, mais le parti n'a pas réussi à se l'approprier. Cela laisse l'opposition bloquée entre un électorat agité et un rival de droite qui ressemble soudain moins à un véhicule de protestation qu'à une entité permanente.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com