Les Simagrées Diplomatiques Échouent à Protéger le Transport Maritime Mondial Alors Qu'un Autre Navire Coule

Le MSV Faize Noore Oliya repose désormais au fond de la mer au large des côtes yéménites, la dernière victime d'un environnement maritime qui se détériore rapidement. Une frappe de projectile a fait chavirer le navire battant pavillon indien, bien que les opérations de recherche et de sauvetage aient réussi à extraire les quatorze membres d'équipage – treize d'entre eux de nationalité indienne – sains et saufs de l'eau. Si les marins ont survécu, l'incident révèle une grave rupture dans la sécurité des routes commerciales mondiales.

Depuis fin février, lorsque les frappes américaines et israéliennes sur l'Iran ont incité Téhéran à bloquer le détroit d'Ormuz, la mer Rouge a servi de détour nécessaire, quoique dangereux, pour le transport maritime mondial. La fermeture de l'un des goulets d'étranglement pétroliers les plus critiques au monde a fait grimper en flèche les prix de l'énergie et contraint les pétroliers saoudiens à emprunter des voies alternatives. Ces routes alternatives se révèlent maintenant tout aussi périlleuses.

La responsabilité du naufrage reste officiellement non attribuée, mais les acteurs régionaux ont déjà tiré leurs conclusions. Le ministère des transports yéménite, soutenu par l'Arabie saoudite, a accusé la milice Houthie, alignée sur l'Iran, d'avoir exécuté la frappe avec un bateau rempli d'explosifs. Les Houthis n'ont fait aucun commentaire sur le naufrage, bien qu'ils aient explicitement annoncé un blocus des ports saoudiens de la mer Rouge le vingt juillet. L'agence britannique UK Maritime Trade Operations a suivi une série d'attaques similaires dans ces eaux au cours de la semaine écoulée, suggérant une campagne systématique plutôt que des incidents isolés.

La réaction de New Delhi a été rapide et, comme on pouvait s'y attendre, diplomatique. Le ministre indien de la Marine marchande, Sarbananda Sonowal, a promis des mesures non spécifiées pour protéger les marins, condamnant la frappe comme une attaque non provoquée. Le ministère des Affaires extérieures a fait de même en exigeant officiellement la reprise du commerce maritime légal. Le ciblage du transport maritime commercial dans la région doit cesser, et la navigation et le commerce libres et sans entraves à travers les voies navigables internationales de la région, conformément au droit international, doivent être rétablis au plus tôt, a déclaré le ministère.

De tels appels au droit international sonnent quelque peu creux dans le contexte des négociations géopolitiques actuelles. Les efforts diplomatiques pour rouvrir le détroit d'Ormuz ont été chaotiques au mieux. Un protocole d'accord en quatorze points négocié en juin entre Washington et Téhéran s'est effondré en quelques semaines. Suite à un harcèlement iranien renouvelé des navires et aux frappes de représailles américaines subséquentes, le président américain Donald Trump a brusquement déclaré la fin du cessez-le-feu.

Maintenant, le carrousel diplomatique tourne à nouveau. Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a récemment évoqué la possibilité qu'un nouvel accord pour rouvrir le détroit puisse émerger dès cette semaine. Téhéran, maintenant sa posture habituelle de défi, nie catégoriquement toute négociation en cours avec les États-Unis, insistant sur le fait que ses diplomates ne conversent qu'avec Oman. Alors que les responsables débattent de la sémantique de leurs pourparlers indirects, les navires commerciaux sont laissés à naviguer dans un chemin semé d'explosifs et de postures.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com