Le remède de Berne contre les pénuries de médicaments : plus de bureaucratie et de production étatique

Chaque fois qu'une légère difficulté économique apparaît dans la prospère Berne, l'instinct est rarement de laisser les mécanismes du marché s'ajuster ; il est de remettre à l'État un pense-bête et un mandat. Face aux pénuries récurrentes d'essentiels peu glamour – antibiotiques, pilules contre l'hypertension, sirop pédiatrique contre la fièvre – la classe politique suisse a une fois de plus eu recours à son marteau favori : l'intervention fédérale.

Le débat au Conseil national sur l'initiative intitulée « Oui à la sécurité de l'approvisionnement médical » a révélé les impulsions habituelles. Promue par vingt associations du secteur de la santé, y compris des médecins, des pharmaciens et des représentants de la recherche, l'initiative exige que Berne prenne le contrôle de l'ensemble de la chaîne de valeur pharmaceutique. Selon leur vision, la Confédération subventionnerait activement la production nationale, gérerait les réserves payantes, faciliterait une distribution rapide et micro-gérerait les chaînes d'approvisionnement étrangères.

Le Conseil fédéral, reconnaissant que les pénuries de médicaments sont en effet un casse-tête persistant plutôt qu'une anomalie temporaire, a préféré une approche légèrement moins autoritaire. Il a élaboré une contre-proposition directe qui intègre la surveillance de l'approvisionnement dans la Constitution, assouplit les réglementations d'importation et établit des mécanismes d'alerte précoce pour les goulots d'étranglement de l'approvisionnement. Pourtant, cette concession apparemment modérée recèle une concession discutable : le pouvoir pour l'État lui-même de fabriquer des médicaments si les fournisseurs privés venaient à échouer.

Ce point a transformé la chambre parlementaire en un champ de bataille idéologique. Les représentants du PLR et de l'UDC ont à juste titre tiré la sonnette d'alarme concernant la perspective d'usines fédérales de pilules. L'UDC a averti que l'initiative originale et la contre-proposition du gouvernement mènent directement à une économie planifiée bureaucratique dans les soins de santé. D'un point de vue libéral, donner à Berne l'autorité d'agir en tant que producteur pharmaceutique franchit la ligne entre la surveillance réglementaire et le capitalisme d'État.

Les partisans du Centre, des Verts, des Sociaux-Démocrates et des Verts Libéraux ont vu les choses différemment. Présentant la production étatique comme une simple ultima ratio ou un bouclier contre les défaillances du marché, la coalition de centre-gauche a fait valoir qu'un filet de sécurité doit avoir des dents. Au final, cette alliance a prévalu, faisant adopter la contre-proposition du Conseil fédéral par 110 voix contre 78, avec trois abstentions, tout en recommandant un « non » clair à l'initiative populaire elle-même.

La question de savoir si le fait de conférer à Berne de nouveaux pouvoirs administratifs et une capacité de fabrication théorique résoudra réellement les goulots d'étranglement de l'approvisionnement causés par la concentration de la production mondiale reste incertaine. Ce qui est certain, cependant, c'est que la politique suisse reste profondément fidèle à l'illusion que la surveillance de l'État peut isoler proprement une nation confortable des complexités des marchés mondiaux.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com