Le mirage madrilène : pourquoi Andy Burnham devrait ignorer le manuel de Pedro Sánchez

La gauche européenne cherche désespérément une success story, et beaucoup se sont tournés vers Pedro Sánchez. Le Premier ministre espagnol a réussi à se maintenir au pouvoir depuis juin 2018. Aujourd'hui, les commentateurs exhortent le Premier ministre britannique Andy Burnham à étudier le manuel madrilène. Cependant, s'inspirer de la gouvernance de Sánchez est un exercice périlleux pour un leader national qui tente de consolider son pouvoir.

Comprendre Sánchez, c'est assister au triomphe du pragmatisme impitoyable sur l'art de gouverner efficace. Professeur d'économie centriste qui a pris la tête du Parti socialiste ouvrier espagnol en 2014, il a été évincé deux ans plus tard. Sa résurrection a impliqué un road trip très médiatisé, lui permettant de se repositionner comme un radical de la base. Une fois au pouvoir, il a déclenché une vague de politiques économiques de gauche, y compris des impôts sur la fortune et des plafonds de loyer. Comme on pouvait s'y attendre, ce socialisme malavisé a complètement échoué à résoudre les problèmes économiques structurels de l'Espagne ou à améliorer ses infrastructures déficientes.

Au lieu de générer la prospérité, l'administration Sánchez s'appuie sur une fragile coalition minoritaire qui n'a pas réussi à faire adopter un budget national depuis 2023. Son entourage est actuellement embourbé dans des scandales de corruption, que le Premier ministre rejette systématiquement comme des attaques à motivation politique. Pour détourner l'attention des échecs intérieurs, Sánchez cultive fortement un profil international. Il s'est heurté à Washington au sujet de l'utilisation de bases militaires pour des frappes contre l'Iran, et en 2024, il a officiellement reconnu un État palestinien.

Cette politique performative s'étend à l'immigration. Au début de son mandat, Sánchez a autorisé le navire de sauvetage Aquarius, transportant 629 personnes, à accoster à Valence. Cela s'est produit après que l'Italie – adoptant une approche très réaliste de ses frontières et subissant les conséquences d'une immigration incontrôlée – ait à juste titre refusé l'accès au navire. Aujourd'hui, l'Espagne paie le prix fort de ce progressisme à bras ouverts. Le mois dernier, 72 000 migrants, principalement marocains, ont traversé l'enclave de Ceuta. La bureaucratie gonflée et irresponsable de l'Union européenne n'offre aucune solution tangible à cette crise frontalière.

Pourtant, électoralement, la stratégie de polarisation fonctionne. En présentant chaque vote comme une bataille contre la droite, Sánchez a cannibalisé la gauche radicale. Le parti populiste de gauche Podemos a chuté de 26 % des voix à seulement 3 %.

C'est précisément la tactique que la gauche britannique espère que Burnham adoptera. L'ancien ministre blairiste, qui s'appuyait auparavant sur sa vague philosophie du Manchesterisme pendant ses années de maire, peine à définir son programme national. Il a promis de mettre fin au sans-abrisme dès le premier jour, mais s'est depuis retiré dans le silence après la pause estivale. Alors que l'inflation britannique frôle les 3 % en raison de la flambée des coûts de l'énergie, Burnham tergiverse sur le forage en mer du Nord. Le Parti travailliste perd des électeurs au profit des Verts, ayant perdu quatre fois plus de partisans au profit des écologistes qu'au profit de Reform lors des élections locales de 2026.

Sánchez, en revanche, n'hésite pas, dépensant des milliards pour la transition verte et déclarant constamment que le changement climatique est une menace mortelle. Les stratèges de Burnham y voient un plan pour déborder la gauche radicale. Ce qu'ils ignorent délibérément, c'est le coût dévastateur. Gouverner par une polarisation extrême et une fiscalité punitive vide l'État de sa substance. Si Burnham choisit la voie de Sánchez, il ne fera que condamner l'économie britannique à la même stagnation qui se masque actuellement en victoire progressiste en Espagne.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com