Les lutteurs sénégalais remportent trois médailles d'or aux Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar

Le Sénégal, pays hôte, a enregistré plusieurs victoires en lutte de plage aux Jeux olympiques de la jeunesse à Saly, la jeune Elisabeth Diatta, 16 ans, décrochant la première médaille d'or du pays de la compétition le 7 novembre. Diatta a battu la Japonaise Reisa Kojima 5-1 lors de la finale féminine des 55 kilogrammes. Les lutteurs sénégalais ont passé trois mois dans un camp d'entraînement intensif pour adapter les techniques traditionnelles au format international de la lutte de plage.

Diatta, ancienne footballeuse de la région sud de la Casamance, s'est lancée dans la lutte de compétition après avoir remplacé sa sœur aînée Jeannine, blessée, lors d'un tournoi de camp sportif régional. Selon Diatta, les adultes de sa communauté l'ont initialement découragée de pratiquer ce sport, affirmant que la lutte la rendrait moins féminine. Son entraîneur, Isabelle Sambou, double championne olympique, a décrit cette victoire comme la concrétisation d'une ambition qu'elle avait poursuivie durant sa propre carrière de compétitrice.

Lors de la finale masculine des 80 kilogrammes, tenue plus tard le même jour, Maguette Diop, 16 ans, a remporté la deuxième médaille d'or du Sénégal en battant Nihad Suleymanli d'Azerbaïdjan 4-0. Le match avait initialement vu des points d'arbitre attribués à Suleymanli, mais une contestation vidéo demandée par le staff d'entraîneurs sénégalais a abouti à l'inversion du score en faveur de Diop. Cette victoire est survenue deux mois après que Diop a perdu face à l'Iranien Reza Jalilian en demi-finales des championnats du monde des moins de 17 ans à Bakou le 27 août.

Le pays hôte a remporté une troisième médaille d'or en lutte le lendemain, lorsque Ndeye Khady Anna Diatta a gagné la catégorie féminine des 45 kilogrammes. Après sa victoire, Ndeye Khady Anna Diatta a déclaré qu'elle espérait que la performance de l'équipe encouragerait davantage de jeunes femmes à pratiquer ce sport. Jeudi, le Sénégal se classait sixième au tableau général des médailles, la lutte de plage représentant trois des cinq médailles d'or du pays.

La lutte de plage aux Jeux se déroule en combats de trois minutes à l'intérieur d'un cercle de sable, où les compétiteurs gagnent des points uniques pour les plaquages ou pour avoir forcé leurs adversaires à sortir des limites, et trois points pour avoir projeté un adversaire sur le dos. La lutte traditionnelle sénégalaise, connue sous le nom de Laamb, n'utilise pas de système de points et attribue plutôt la victoire sur la base d'une seule chute décisive sur le dos, les genoux ou les mains de l'adversaire. Les Jeux olympiques de la jeunesse, qui se déroulent du 31 octobre au 13 novembre à Dakar, Saly et Diamniadio, marquent la première fois qu'un événement sportif olympique est organisé sur le continent africain.

Written by Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com