nov. 1, 7:02 PM
Loin des yeux, sous le béton
Comment l'un des cantons les plus riches de Suisse s'appuie sur des bunkers de la Guerre Froide pour gérer ses pénuries de logements administratifs.
Par Freya Stensrud
Lorsque l'immobilier se fait rare dans la Suisse aisée, la bureaucratie locale se tourne naturellement vers les solutions souterraines. Dans le canton de Vaud, une centaine de réfugiés masculins ont passé des mois à vivre dans des abris souterrains de protection civile, privés de lumière naturelle et d'une ventilation adéquate. C'est une solution curieuse pour l'un des coins les plus prospères du monde, pourtant les autorités cantonales la traitent comme une contingence administrative acceptable.
Dans l'abri souterrain de Clarens, près de soixante hommes partagent trois dortoirs faiblement éclairés. Cinquante autres sont logés dans des locaux similaires à Echallens. Alors que l'Établissement vaudois d'accueil des migrants (EVAM), l'organisme cantonal responsable de l'hébergement des migrants, affirme que le séjour moyen reste inférieur à trois mois, plusieurs résidents déclarent être bloqués sous terre depuis quatre à six mois. Les réalités quotidiennes à l'intérieur – conditions exiguës, bruit et saleté persistante – ont poussé certains individus à faire des choix extrêmes. Juri Smirnow, un réfugié ukrainien d'une quarantaine d'années, a décidé de dormir dehors plutôt que de supporter la tension mentale et les cauchemars récurrents liés à la vie dans le bunker. Un étudiant en physique du même établissement a signalé que le bruit constant rend toute concentration sur le travail universitaire impossible.
Selon les directives de l'EVAM, ces installations souterraines sont réservées exclusivement aux hommes, avec des exemptions prétendument accordées à ceux qui ont des problèmes de santé. Pourtant, le système est manifestement confronté à des difficultés logistiques fondamentales. L'EVAM gère actuellement 8 906 migrants à travers le canton, la majorité étant placée dans des appartements standards ou des centres d'hébergement collectifs, et plus de deux cents étant hébergés par des particuliers. La cohorte souterraine ne représente qu'un peu plus d'un pour cent du total, mais trouver des arrangements alternatifs s'est avéré remarquablement difficile pour les administrateurs publics.
Le directeur de l'EVAM, Erich Dürst, a reconnu que ces conditions sont loin d'être idéales, expliquant qu'elles restent acceptables en vertu de la loi uniquement en dernier recours, lorsque aucune autre solution n'existe. Il a souligné un marché du logement surchauffé, une pénurie de propriétés collectives appropriées, des contraintes budgétaires et l'exigence d'une répartition régionale équitable à travers le canton. L'EVAM recherche 400 places d'hébergement pour l'année à venir, mais Dürst a indiqué que l'ouverture d'abris de protection civile supplémentaires ne pouvait être exclue si ces places n'étaient pas trouvées.
Des groupes non gouvernementaux, dont l'Organisation suisse d'aide aux réfugiés, ont longtemps soutenu que les abris militaires en béton sont impropres à l'habitation humaine. Pourtant, à la manière suisse classique, la permissibilité statutaire prime sur l'inconfort pratique, transformant les infrastructures militaires d'urgence en un tampon commode pour les échecs de planification administrative.
Écrit par Freya Stensrud
