Le silence du randonneur de Melbourne s'épaissit alors que les recherches s'étendent au Pérou, dans le Huayhuash

L'affaire de la personne disparue est devenue un test de patience, de logistique et, au final, de pure chance. Jordan Yap, un homme de 30 ans originaire de Melbourne, a contacté ses amis et sa famille pour la dernière fois le 14 septembre avant de partir pour une randonnée en solitaire prévue sur 10 jours dans la cordillère Huayhuash au Pérou, à environ 400 km au nord-est de Lima.

Ce qui rend la recherche si difficile n'est pas tant le mystère que le terrain. Le circuit de la Cordillère Huayhuash est considéré comme un itinéraire difficile et en haute altitude à travers les Andes reculées, et Yap a été décrit par ses amis et sa famille comme un randonneur très expérimenté. Il était attendu mercredi, mais aucun contact n'a été établi. Il n'est pas non plus retourné à l'auberge Krusty à Huaraz, où ses bagages sont toujours entreposés, et il a manqué un vol prévu de Lima à Cusco jeudi.

Une équipe de sauvetage privée a déjà mené une vaste recherche sans trouver aucune trace de lui. Samedi, les équipes de sauvetage ont réalisé leur plus grande journée d'opérations jusqu'à présent, parcourant diverses pistes du circuit et repartant toujours les mains vides. Sa famille a engagé Socorro Andino Peruano, une organisation locale de secours en montagne, pour l'aider dans les recherches, et elle garde l'espoir que le groupe, qui a récemment sauvé un randonneur canadien du même sentier, réussira à nouveau.

Kevin Nguyen, un ami de longue date, a déclaré que le silence de Yap ne lui ressemblait absolument pas. Il a souligné que la route de Huayhuash est très fréquentée en haute saison, avec 200 à 300 randonneurs et guides par semaine, ce qui rend l'absence de signalements encore plus difficile à expliquer. Le temps, a-t-il dit, est maintenant le principal ennemi, car le dernier contact remontait au 14 septembre, et non simplement à la date ultérieure à laquelle il a été officiellement porté disparu.

Quelques détails pratiques pourraient avoir leur importance, ne serait-ce que parce que les équipes de recherche ont si peu d'autres éléments sur lesquels travailler. Yap avait égaré une balise satellite quelques jours avant de partir pour la randonnée de 120 km, bien qu'il ait récemment acheté une montre GPS pour utiliser des cartes hors ligne pendant le voyage. Il planifiait ce trek depuis plus d'un an et, selon ses amis, il disait aux gens qu'il était excité et prêt pour une grande randonnée.

Nguyen a également suggéré que Yap, qui aime l'orientation et la navigation, aurait pu tenter un itinéraire alternatif. Il a été vu pour la dernière fois portant une veste blanche, un pull pare-soleil vert et un pantalon gris, et on pense qu'il transportait un sac de randonnée de 40 litres, une tente dôme Durston et des bâtons de randonnée.

Pour l'instant, la famille demande plus que de la sympathie, qui est bon marché et abondante. Elle souhaite que le gouvernement australien collabore avec les autorités péruviennes et locales pour mobiliser des ressources supplémentaires dans et autour de cette région accidentée. L'ambassade d'Australie au Pérou aide sa famille, et le ministère des Affaires étrangères et du Commerce a été contacté pour commentaires.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com