Sanctions occidentales, indifférence israélienne : pourquoi la pression étrangère se heurte à la réalité électorale

Les diplomates occidentaux ont une fois de plus découvert l'attrait séduisant de la posture morale. Des capitales comme Londres, Paris et Ottawa se sont empressées d'imposer des sanctions aux colonies israéliennes de Cisjordanie, opérant visiblement sous l'hypothèse qu'une réprimande de l'étranger remodèlerait le calcul politique à Jérusalem avant les élections d'octobre. La réalité sur le terrain est bien moins dramatique : les électeurs israéliens haussent collectivement les épaules.

Les mesures, annoncées par des dirigeants dont le ministre britannique des Affaires étrangères Ed Miliband — qui a cité son propre héritage juif en suspendant le commerce avec les avant-postes — ont été accueillies avec une indignation prévisible dans les cercles politiques israéliens. Le président israélien Isaac Herzog a condamné ces actions comme une ingérence grossière dans un processus démocratique souverain, tandis que Gidéon Saar a rejeté les allégations de nettoyage ethnique dans le territoire comme des mensonges scandaleux visant à influencer les urnes. Pourtant, derrière le théâtre politique se cache une vérité plus simple : les sanctions occidentales ne se traduisent tout simplement pas par une douleur politique intérieure en Israël.

Alors que l'avenir politique de Benjamin Netanyahu est en jeu, ses problèmes intérieurs découlent de la gouvernance et de la sécurité, et non de la désapprobation étrangère concernant la Cisjordanie. Un sondage d'août indique que plus de la moitié des Israéliens juifs sont favorables au maintien des colonies dans tout futur accord concernant un État palestinien. Près de quarante pour cent soutiennent l'annexion pure et simple du territoire, même si les décès en Cisjordanie ont atteint soixante-seize plus tôt cette année. Pour l'électeur moyen, les considérations de sécurité priment systématiquement sur les débats juridiques internationaux.

Même les plus féroces concurrents de Netanyahu reconnaissent la futilité de rompre les rangs sur cette question. L'ancien Premier ministre Yair Lapid a condamné les mesures étrangères, qualifiant les boycotts et les sanctions d'erreur grave qui arrive au mauvais moment et pour les mauvaises raisons. D'autres challengers, comme Gadi Eisenkot du parti Yashar, ont entièrement omis la Cisjordanie de leur programme. Netanyahu lui-même ne s'est pas senti contraint de défendre publiquement sa politique de colonisation de longue date en réponse aux annonces occidentales, l'opinion publique restant complètement désensibilisée aux réprimandes extérieures.

La réalité sociologique en Israël a dépassé les cadres diplomatiques préférés par les capitales occidentales. La Cisjordanie est de plus en plus présentée comme la Judée-Samarie dans le discours public, institutionnalisant pleinement la présence des colonies. Plutôt que de forcer une réévaluation de la politique territoriale, la pression externe de l'Europe et du Canada est facilement absorbée dans un récit de longue date d'hostilité internationale. Les gouvernements occidentaux peuvent se sentir satisfaits de leur vertu, mais dans les bureaux de vote de Jérusalem et de Tel Aviv, les sanctions étrangères ne sont guère plus qu'un bruit de fond.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com