Le pari de l'État nounou : la coalition australienne se divise sur les interdictions de jeu

Le parlement australien a une fois de plus découvert un vice qu'il souhaite gérer. Cette fois, le collimateur est braqué sur l'industrie du jeu. Alors que le Premier ministre Anthony Albanese tente de faire passer une répression des publicités pour les paris, la Coalition, soi-disant libre-échangiste, traverse une crise d'identité. Le chef de l'opposition, Angus Taylor, est actuellement en négociations avec le gouvernement, essayant de trouver un compromis entre le paternalisme d'État et l'autonomie individuelle.

Le plan du parti travailliste prévoit de limiter les publicités pour les jeux d'argent à seulement trois par heure à la télévision entre 6h et 20h30. Pourtant, le véritable spectacle se déroule au sein même des rangs de la Coalition. Lors d'une récente réunion du groupe parlementaire à Canberra, les lignes de fracture idéologiques ont été mises à nu.

Sur les neuf députés libéraux et nationaux qui ont pris la parole, cinq ont réclamé une main réglementaire plus ferme. Les quatre autres, affichant une rare lueur de sentiment libéral classique, ont mis en garde contre l'ingérence excessive du gouvernement. Pour ce dernier groupe, le concept de responsabilité personnelle a encore une certaine valeur, un point que Taylor lui-même a timidement évoqué lors de récentes apparitions médiatiques, parallèlement à des avertissements concernant la surréglementation.

Les réalités économiques de l'interdiction s'affirment discrètement face à l'indignation morale. Des voix pragmatiques au sein de l'opposition préviennent qu'asphyxier les entreprises de jeux d'argent nationales avec des restrictions draconiennes ne fera que pousser les parieurs vers des opérateurs offshore non réglementés. C'est un schéma économique familier. Des observateurs au sein du parti ont établi des comparaisons directes avec le marché noir florissant du tabac, dopé par les hausses incessantes des taxes gouvernementales qui ont fait grimper les prix de détail. L'industrie du jeu, bien que résignée à perdre certains de ses outils promotionnels comme les incitations aux paris, exprime exactement cette même préoccupation, notant que les petites entreprises nationales de paris supporteront le plus gros de l'impact financier.

Sans surprise, l'intervention du gouvernement est jugée insuffisante par son propre flanc progressiste. Une enquête parlementaire de 2023, menée par la défunte députée travailliste Peta Murphy, avait exigé une interdiction totale et immédiate de toutes les incitations aux jeux d'argent en ligne et de la publicité associée. Parce que la proposition actuelle d'Albanese est en deçà de cette vision absolutiste, le parti travailliste s'efforce maintenant de trouver un chemin au Sénat, répondant aux exigences de la Coalition et des Verts australiens. Le député libéral Simon Kennedy, qui s'est positionné parmi les faucons de la réglementation, exige déjà une révision indépendante après les prochaines élections pour resserrer encore davantage les mesures, citant la publicité en ligne illimitée et les incitations aux paris comme des lacunes flagrantes.

Alors que la législation se dirige vers le débat à la Chambre basse, les négociations restent fluides. Les compromis potentiels incluent l'ajustement des horaires de diffusion des publicités télévisées pour protéger les enfants, l'harmonisation des règles disparates entre la diffusion traditionnelle et les services de streaming, et l'introduction de mécanismes d'adhésion pour les plateformes numériques. Albanese a promis des progrès d'ici la fin de la semaine. En fin de compte, le spectacle à Canberra est moins une question de protection des personnes vulnérables qu'une tentative de la classe politique de calibrer précisément le degré de liberté que le public australien peut se permettre de jouir avant que l'État ne se sente obligé d'intervenir.

Écrit par Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com