L'illusion de la paix en Éthiopie

Les traités de paix négociés sous des auspices diplomatiques bien intentionnés ont l'habitude de confondre une pause dans les combats avec une paix réelle. L'Accord de Pretoria de novembre 2022 entre le gouvernement fédéral éthiopien et le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) s'avère être un exemple classique de cette illusion. Signé pour mettre fin à une brutale guerre de deux ans, l'accord a été célébré dans les enceintes internationales comme un triomphe de la diplomatie. Près de quatre ans plus tard, la réalité sur le terrain dans le nord de l'Éthiopie semble beaucoup moins inspirante.

L'accord a énoncé des conditions ambitieuses. L'article 6 a imposé le désarmement, la démobilisation et la réintégration des forces tigréennes, tandis que l'article 7 a explicitement interdit la conscription, l'entraînement militaire et les préparatifs en vue d'un conflit renouvelé. Les armes lourdes ont effectivement été rendues, mais les structures de pouvoir sous-jacentes et l'ambition politique n'ont jamais disparu. Au lieu de cela, la période suivant l'accord a permis au TPLF de consolider discrètement son levier politique et de réorganiser son appareil de sécurité pendant que les autorités centrales regardaient ailleurs.

Les manœuvres politiques internes ont rapidement remplacé la reconstruction d'après-guerre. En 2025, Getachew Reda a été évincé de son poste à la tête de l'administration intérimaire, remplacé par le lieutenant-général Tadesse Werede. En mai 2026, le conseil régional du Tigré a été rétabli, ramenant la figure intransigeante Debretsion Gebremichael à la présidence. Le mouvement a montré qu'il n'avait aucune intention de s'estomper tranquillement dans une vie civile démocratique ou de renoncer à sa domination régionale.

Comme on pouvait s'y attendre, la consolidation politique a repris des activités militaires. Au début de 2026, des forces alignées avec les Forces de défense du Tigré ont traversé la rivière Tekeze pour pénétrer dans le Tselemt contesté, engageant les forces fédérales dans des combats armés. Le contrôle d'Alamata et de Korem a changé suite aux retraits fédéraux, et en août 2026, de nouvelles escarmouches ont éclaté près de la frontière avec le Soudan. Des rapports de recrutement renouvelé et de conscription forcée au Tigré remettent directement en question les principes fondamentaux de l'accord de Pretoria.

Le plus révélateur est peut-être le réalignement cynique qui se déroule à travers le paysage politique fracturé de l'Éthiopie. La politique fait d'étranges compagnons de lit, mais la guerre civile en crée d'encore plus étranges. Le TPLF s'est de plus en plus engagé dans un dialogue stratégique avec d'anciens adversaires. L'émergence de Tsimdo, une coalition d'opposition lâche réunissant le TPLF, la milice Amhara Fano et l'Armée de libération Oromo, démontre à quel point les atrocités passées sont facilement mises de côté lorsqu'un ennemi commun à Addis-Abeba est en jeu. Même des contacts discrets avec l'Érythrée, un rival amer pendant la guerre frontalière et les conflits ultérieurs, soulignent le pragmatisme de la survie des élites.

Pendant ce temps, près de 1,9 million de civils déplacés restent bloqués, incapables de retourner dans des territoires contestés comme Welkait, Tsegede, Humera et Raya. Alors que les élites politiques d'Addis-Abeba et de Mekelle échangent des accusations et construisent des alliances opportunistes, les Tigréens ordinaires sont confrontés à la sombre perspective d'être enrôlés de nouveau dans un conflit qu'ils pensaient terminé. Le parchemin diplomatique signé à Pretoria a mis fin à une guerre majeure, mais il a laissé intacts les facteurs sous-jacents de l'effondrement de l'État.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com