Mercenaires de la nécessité : pourquoi le Golfe achète la sécurité pakistanaise

Lorsque les parapluies de sécurité occidentaux se révèlent politiquement peu fiables ou structurellement distraits, les nations du Golfe, riches en liquidités, recherchent naturellement des garanties militaires alternatives. Le dernier souverain à chercher refuge sous le large parapluie de défense d'Islamabad est le Koweït. À Rawalpindi, le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, et son homologue koweïtien, Sheikh Abdullah Ali Abdullah Al-Salem Al-Sabah, ont officiellement signé le Protocole d'accord 2026, consolidant un cadre de sécurité initialement élaboré en juin 2023.

Cet arrangement confie aux forces armées pakistanaises la tâche de former l'armée koweïtienne, d'accroître sa capacité de défense et d'aider à la gestion des frontières, en particulier le long de la frontière sensible avec l'Irak. Le chef d'état-major de la défense, Asim Munir, a également accueilli la délégation koweïtienne pour sceller l'accord. Contrairement à l'Accord stratégique de défense mutuelle que le Pakistan a signé avec l'Arabie saoudite l'année dernière ou au Pacte trilatéral de la Mecque impliquant la Turquie, ce protocole ne contient pas de clause contraignante traitant une attaque contre le Koweït comme une attaque contre le Pakistan. Au lieu de cela, il institutionnalise le partage de renseignements, la logistique et les exercices conjoints sous l'égide d'un comité militaire mixte annuel.

La motivation derrière cette intense activité diplomatique est claire. La confiance dans la protection américaine a vacillé après qu'Israël a frappé des négociateurs du Hamas à Doha en septembre 2025. Ce malaise s'est aggravé lorsque des frappes iraniennes ont touché des cibles près de Port Shuaiba pendant la guerre américano-iranienne en février 2026, tuant six soldats américains sur le sol koweïtien. Face à un environnement régional de plus en plus périlleux, les capitales du Golfe sont désireuses de renforcer leur dissuasion sans provoquer Washington en se tournant directement vers Pékin.

Le Pakistan convient parfaitement à ce rôle. Il reste la seule nation dotée de l'arme nucléaire dans le monde musulman, dispose d'une importante main-d'œuvre militaire et maintient une rare empreinte diplomatique en tant que médiateur actif entre Washington et Téhéran. Pourtant, l'équation économique pour Islamabad semble remarquablement déséquilibrée. Le maréchal Munir avait précédemment évoqué la perspective de jusqu'à 100 milliards de dollars d'investissements du Golfe, mais le capital effectivement livré reste une fraction minuscule de ce chiffre.

Pour l'instant, les bénéfices économiques immédiats du Pakistan reposent sur les envois de fonds des 95 000 travailleurs pakistanais vivant au Koweït, ainsi que sur de vagues espoirs d'énergie subventionnée et de visas de travail élargis à l'avenir. En échange d'une pertinence stratégique sur la scène internationale, Islamabad se rapproche volontairement des lignes de faille sectaires et géopolitiques du Golfe, pariant que le prestige régional se traduira finalement par une réelle solvabilité financière.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com