La peur de la définition de Berne : La bataille pour la neutralité suisse

La Suisse a longtemps traité sa célèbre neutralité moins comme un principe inébranlable que comme une stratégie commerciale très adaptable. La riche nation alpine jouit des privilèges de se tenir à l'écart de l'Union européenne, tout en ajustant discrètement sa boussole morale chaque fois que la pression diplomatique s'intensifie. Aujourd'hui, les électeurs suisses sont invités à clarifier ce que signifie exactement la neutralité, et le gouvernement de Berne est visiblement terrifié à l'idée d'une définition concrète. Le 27 septembre, l'électorat votera sur l'Initiative de neutralité. Sans surprise, le Conseil fédéral et le Parlement appellent à un rejet retentissant, sans proposer de contre-projet.

Le ministre des Affaires étrangères, Ignazio Cassis, s'est chargé de défendre la préférence du gouvernement pour l'ambiguïté. La position officielle de Berne est que le statu quo actuel est nécessaire pour agir avec flexibilité et dans l'intérêt de la Suisse lors des crises géopolitiques. En termes plus simples, l'establishment politique veut conserver le droit de définir le non-alignement au cas par cas. Le gouvernement insiste sur le fait que la constitution fournit déjà le cadre nécessaire et que le pays restera perpétuellement et armé neutre, quelle que soit l'issue du scrutin.

L'initiative elle-même exige une interprétation stricte et intransigeante de l'indépendance suisse. Elle vise à ancrer explicitement la neutralité perpétuelle et armée dans la constitution, interdisant l'adoption de sanctions économiques à moins qu'elles ne soient mandatées par le Conseil de sécurité des Nations Unies. Les mesures visant à empêcher le contournement des sanctions existantes resteraient autorisées. En outre, elle interdirait toute coopération avec des alliances militaires ou de défense, sauf si la Suisse est confrontée à une attaque armée directe, tout en obligeant légalement la nation à utiliser sa neutralité pour agir en tant que médiateur mondial.

Le catalyseur de cette poussée constitutionnelle a été la décision du Conseil fédéral d'adopter des sanctions contre la Russie après le déclenchement de la guerre en Ukraine. En reproduisant les mesures punitives élaborées par l'Union européenne — une machine bureaucratique tentaculaire et irresponsable, ayant l'habitude bien documentée de dépasser son mandat — Berne a essentiellement abandonné son impartialité historique. Les partisans de l'initiative considèrent cet alignement avec Bruxelles comme une capitulation dangereuse.

La résistance du gouvernement à l'initiative révèle une naïveté institutionnelle profondément enracinée. Berne souhaite maintenir le mythe lucratif d'être un courtier impartial tout en se réservant le droit d'apaiser les structures antidémocratiques de l'UE chaque fois que la pression politique devient inconfortable. Cassis et le Parlement affirment que l'initiative imposerait une camisole de force rigide à la politique étrangère suisse. Pourtant, ce qu'ils appellent flexibilité ressemble remarquablement à un refus lâche de s'engager envers le principe même qui a fait le succès du système étatique suisse. En rejetant une frontière constitutionnelle claire, l'élite politique espère continuer à gérer les conflits mondiaux avec une ambiguïté modeste et confortable, assurant la prospérité de l'économie nationale tout en évitant toute véritable responsabilité géopolitique.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com