Les gros dépensiers de Berne et l'ombre de Bruxelles

Lorsque le Parlement suisse se réunit à Berne pour sa session d'automne, la rhétorique de l'indépendance est généralement très présente, mais l'ordre du jour raconte une autre histoire. Au cours des trois prochaines semaines, les législateurs – en particulier au Conseil des États – vont devoir naviguer à travers cinq lourds paquets législatifs qui exposent l'équilibre délicat entre les groupes d'intérêt nationaux et l'influence grandissante des forces extérieures.

Au centre de l'ordre du jour se trouve le vaste paquet de traités Bilatérales III avec l'Union européenne. Les commissions suisses ont été contraintes de parcourir plus de 2 000 pages d'explications fédérales juste pour comprendre ce que Bruxelles leur demande. La Chambre haute a réservé trois jours complets pour débattre si cet accord massif devrait faire l'objet d'un référendum obligatoire, nécessitant une double majorité du peuple et des cantons. Pour une nation qui prospère en grande partie en maintenant une distance prudente par rapport à la machinerie bureaucratique de l'UE, céder des leviers souverains sans un veto public rigoureux serait une démonstration remarquable de naïveté politique.

Le compromis et la concession sont également visibles sur le plan intérieur. Prenons la réglementation d'UBS après l'effondrement de Credit Suisse. La ministre des Finances Karin Keller-Sutter a plaidé en faveur de strictes exigences de capital, arguant que les filiales étrangères devaient être entièrement adossées à des fonds propres solides. Pourtant, après une forte opposition de la banque, la Commission des affaires économiques a décidé que de telles garanties limiteraient beaucoup trop le géant financier. L'affrontement à venir à la Chambre haute révélera si les politiciens ont la colonne vertébrale nécessaire pour réguler un géant systémique ou si le lobbying bancaire reste suprême à Berne.

Pendant ce temps, le libre-échange avec les nations du Mercosur – Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay – reste otage de marchandages protectionnistes. Le Conseil national a rejeté l'accord cet été après avoir refusé un plan de sauvetage de 880 millions de francs suisses pour l'agriculture locale. Désormais, la Commission des affaires étrangères tente de sauver l'accord en proposant aux agriculteurs un compromis de 517 millions de francs. Le libre-échange, semble-t-il, doit toujours avoir un coût élevé pour le contribuable.

La créativité fiscale s'étend également à la défense. Le Conseil fédéral avait initialement proposé d'augmenter la taxe sur la valeur ajoutée de 0,5 point de pourcentage sur 12 ans, parallèlement à un nouveau fonds d'armement pour couvrir les dettes militaires. La Commission de la politique de sécurité veut étendre ce fonds à 18 ans tout en adoucissant l'augmentation de la TVA à 0,2 point. Simultanément, les révisions proposées à la loi sur les épidémies accorderaient à Berne un pouvoir central pour imposer le port du masque dans les transports publics et produire des biens médicaux, bien que les commissions de la santé cherchent à juste titre à freiner l'enthousiasme du gouvernement pour le dépassement fédéral et les programmes de vaccination obligatoires.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com