Un choc pour le système : l'ICE améliore son arsenal avec des gants électriques

L'autorité de l'État repose ultimement sur sa capacité de coercition physique. Pour l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis, cette capacité est sur le point de recevoir une amélioration de haute tension. Le Département de la Sécurité intérieure a l'intention d'allouer jusqu'à 20 millions de dollars à de nouveaux équipements de maintien de l'ordre : des gants capables d'administrer des décharges électriques. Ce contrat imminent, sans appel d'offres, avec Compliant Technologies LLC, souligne un désir bureaucratique de « désinfecter » les confrontations physiques par la technologie.

Commercialisé sous le nom de Generated Low Output Voltage Emitter, l'appareil délivre jusqu'à 380 volts à un sujet récalcitrant. Déclenchés par un bouton discret, les gants déchargent jusqu'à 30 impulsions par seconde – environ trois fois la charge électrique d'une prise murale américaine standard. Le fabricant insiste sur le fait que les appareils ne causent pas de blessures, bien que le manuel déconseille pragmatiquement de les utiliser sur les jeunes enfants, les personnes âgées ou les femmes enceintes. Le matériel nécessite un contact direct avec la peau mais peut transmettre des chocs à travers des vêtements fins et humides.

Pour le gouvernement fédéral, l'attrait réside dans l'efficacité tactique et la gestion des responsabilités. Des microprocesseurs intégrés enregistrent chaque activation, créant une trace numérique des incidents de recours à la force. Le Département de la Sécurité intérieure a déclaré que l'agence évalue régulièrement les besoins sur le terrain pour garantir que le personnel dispose des outils nécessaires pour appréhender en toute sécurité les individus résidant illégalement dans le pays. Le département a souligné que les décisions d'approvisionnement font l'objet d'un examen rigoureux pour vérifier leur conformité aux normes d'application de la loi.

Le matériel sera distribué au personnel des Homeland Security Investigations, qui s'occupent des syndicats criminels transnationaux, et aux agents des Enforcement Removal Operations, chargés des expulsions intérieures. Les utilisateurs sont censés suivre une formation et une recertification bisannuelle, garantissant que la technologie sert de complément aux tactiques existantes plutôt que de remplacement complet. La présence d'un deuxième agent est également recommandée pour aider à maîtriser le sujet pendant le déploiement.

Les défenseurs des libertés civiles considèrent cette amélioration comme un instrument d'abus dissimulé. L'American Civil Liberties Union a condamné cette acquisition, arguant que les appareils fournissent aux agents un mécanisme dissimulé pour infliger une douleur sévère. Parce que le mouvement d'activation est presque invisible, les critiques affirment que cela réduit considérablement la responsabilité publique. Cette critique intervient au milieu d'une pression politique accrue sur l'agence pour atteindre les objectifs d'expulsion fixés par l'administration Trump, qui incluent des mesures d'arrestations quotidiennes.

Compliant Technologies a refusé de commenter cette manne imminente. Pourtant, la dynamique est entièrement prévisible. À mesure que le pouvoir exécutif exige un nombre plus élevé d'expulsions, les agences chargées de retirer les individus récalcitrants cherchent inévitablement des outils pour faciliter le processus. Les gants électriques offrent l'illusion d'une application propre et traçable du pouvoir de l'État. Savoir si 380 volts délivrés à la main réduiront réellement la friction de l'application des lois sur l'immigration est une question que la bureaucratie découvrira bientôt.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com