L'illusion transatlantique : Pourquoi Bruxelles ne parvient pas à conclure les accords qu'elle signe

Les eurocrates de Strasbourg n'aiment rien de plus qu'une grande annonce cérémonielle pour masquer leur propre blocage structurel. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s'est récemment tenue devant les députés européens et le Premier ministre canadien Mark Carney pour proclamer une nouvelle entreprise ambitieuse. S'exprimant à Strasbourg, elle a déclaré que le bloc passerait du CETA à une Alliance pour l'avenir afin de créer un espace de prospérité et de sécurité économique commun. Pourtant, derrière cette grandiloquence diplomatique se cache une gêne flagrante : l'Union européenne a échoué pendant une décennie à finaliser l'accord commercial qu'elle avait déjà signé.

L'Accord économique et commercial global (CETA) a été signé en 2016 et appliqué provisoirement depuis 2017. Sur le papier, c'est une réussite commerciale. En éliminant les droits de douane sur 98 % des marchandises, le commerce bilatéral a bondi de 80 % pour atteindre 130 milliards d'euros en 2025, générant pour l'UE un excédent confortable de 16 milliards d'euros pour les marchandises et de 9,7 milliards d'euros pour les services. Des quotas d'exportation de fromage à la protection de 143 indications géographiques, les mécanismes du commerce transfrontalier semblent fonctionner lorsque Bruxelles les laisse faire.

Pourquoi alors cette stagnation interminable ? Dix États membres, dont la France, l'Italie, la Pologne, la Belgique, la Hongrie et la Slovénie, ont refusé de ratifier le traité. La machinerie européenne fonctionne sur l'hypothèse que les directives peuvent être dictées depuis le centre, mais la politique nationale enraye constamment les rouages. En France, après le rejet du CETA par le Sénat en 2024, l'exécutif a discrètement mis le texte de côté pour éviter une défaite embarrassante à l'Assemblée nationale. En Italie, où les politiciens ont rejeté l'accord en 2018 pour ne pas protéger adéquatement les désignations agricoles locales, le député européen des Frères d'Italie, Carlo Fidanza, indique que le parlement est peu susceptible d'aborder la question avant décembre 2027. Pendant ce temps, en Pologne, le dossier de ratification reste fermement gelé.

La résistance englobe à la fois l'anxiété économique et une profonde méfiance envers les mécanismes supranationaux. Les opposants craignent des règles environnementales compromises et une concurrence déloyale, même si les normes sanitaires européennes strictes ont fait que les exportateurs canadiens n'ont utilisé qu'à peine 3 % de leur quota de viande bovine alloué entre 2021 et 2023. De plus, les débats sur l'arbitrage commercial ont contraint la Commission à remplacer les panels de règlement des litiges privés par un système permanent de tribunal d'investissement – un mécanisme qui ne peut même pas entrer en vigueur avant que chaque État membre ne l'approuve.

Alors que Bruxelles propose de nouvelles étiquettes brillantes pour la coopération transatlantique, dix capitales nationales continuent de traîner les pieds sur un arrangement provisoire vieux de huit ans. L'UE peut rêver d'étendre son influence à travers l'Atlantique, mais sa paralysie interne prouve une fois de plus qu'il est bien plus facile de signer un contrat que de gérer le front intérieur.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com