sept. 7, 10:02 AM
La taxe de 100 milliards de dollars à la pompe
Tandis que les ingérences étrangères s'éternisent, les consommateurs paient le prix d'hypothèses politiques à courte vue.
L'intervention étrangère est notoirement facile à déclencher et terriblement difficile à évaluer. Six mois après le lancement des opérations militaires contre l'Iran, initialement annoncées pour ne durer pas plus de quatre à cinq semaines, les contribuables américains découvrent le véritable coût de l'enchevêtrement géopolitique. Ce coût n'est pas inscrit dans les autorisations budgétaires du Congrès, mais directement affiché sur les pompes à essence à travers le pays.
Les données du Watson Institute for International and Public Affairs de l'Université Brown révèlent que les consommateurs américains ont absorbé 100 milliards de dollars supplémentaires en coûts de carburant au cours des six derniers mois. Pour le ménage moyen parmi les 131 millions de familles estimées du pays, cela se traduit par une taxe silencieuse d'environ 763 dollars. Les prix de l'essence ont grimpé de 39 % pour atteindre une moyenne de 4,15 dollars le gallon, tandis que le diesel — la sève vitale du fret et du commerce — a augmenté de plus de 60 % pour atteindre 5,90 dollars le gallon.
Comme on pouvait s'y attendre, la classe politique a préféré la diversion rhétorique au réalisme économique. Interrogé sur l'escalade de la charge financière pour les automobilistes, le président Donald Trump a ostensiblement haussé les épaules : S'ils augmentent, ils augmentent. Plutôt que d'affronter les conséquences prévisibles d'un conflit prolongé, le pouvoir exécutif a pointé du doigt les producteurs d'énergie, accusant les compagnies pétrolières de spéculation. C'est une ligne de défense familière pour les politiciens pris entre des ambitions stratégiques agressives et les lois impitoyables de l'offre et de la demande.
La répartition de cette friction financière est loin d'être uniforme. Les juridictions à fiscalité élevée ont montré comment l'intervention au niveau de l'État aggrave les chocs du marché externe. Sur la côte Ouest, où les cadres de tarification du carbone et les taxes élevées sur les carburants pesaient déjà sur les automobilistes bien avant les premières frappes, les prix ont atteint des sommets. La Californie est en tête du pays avec une moyenne d'essence de 5,85 dollars le gallon, suivie de près par Washington, Hawaï, l'Alaska et l'Oregon. En revanche, l'Indiana a enregistré la moyenne la plus basse à 3,43 dollars le gallon.
Pourtant, le danger principal de la flambée des coûts du diesel se situe au-delà des budgets des navetteurs. L'énergie intervient à chaque maillon de la chaîne d'approvisionnement moderne. Du carburant pour tracteurs et des engrais synthétiques au stockage réfrigéré et à la logistique transnationale, la hausse des prix du carburant se répercute à chaque étape de la production agricole. Ce qui commence à la raffinerie se manifeste rapidement sur les étagères des supermarchés par une inflation alimentaire plus large, démontrant une fois de plus que les signaux de prix, contrairement aux calendriers politiques, ne peuvent pas être gérés par décret.
Écrit par Freya Stensrud
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