Payer d'avance ou danser seul : la chute du Klosterbergfest de Bâle

La communication officielle de Bâle promet toujours un festival de rue vibrant et multiculturel, plein de saveurs méditerranéennes, de cuisine mondiale et de danses sous le ciel d'été. Pourtant, derrière la promotion idyllique du prochain Klosterbergfest, prévu du 28 au 30 août, se cache un cas d'école de mauvaise gestion financière et d'indifférence bureaucratique. L'association chargée d'organiser cet événement traditionnel est assise sur une montagne de factures impayées totalisant 95 000 francs suisses en actes de défaut de biens et procédures d'exécution en cours.

À quelques jours seulement du début des festivités, les fournisseurs ont tiré la conclusion logique. Le fournisseur de boissons Rupp attend toujours une somme à quatre chiffres des éditions précédentes et a sagement refusé toute coopération future. De même, Airboxx GmbH, une entreprise de location de tentes et de mobilier gérée par le conseiller national UDC Christian Imark, a interrompu les livraisons. Imark a clairement indiqué que rien de plus ne sera fourni tant que les dettes impayées ne seront pas réglées et que la transparence ne sera pas rétablie. D'autres vendeurs partagent ce sentiment : la confiance a complètement disparu.

Le tableau financier devient encore plus bizarre en examinant la direction. Le président actuel de l'association, qui n'a pris ses fonctions qu'en juillet, a publiquement reconnu les déficits structurels et a présenté ses excuses, promettant que les factures impayées seraient réglées à terme. Cependant, son propre historique financier inspire peu confiance, étant donné qu'il fait face à des actes de défaut de biens personnels s'élevant à plusieurs centaines de milliers de francs.

Durant ce temps, les autorités de Bâle-Ville font preuve d'un pragmatisme administratif d'une naïveté unique. Ayant connu des retards de paiement de la part des organisateurs les années précédentes, le canton a simplement exigé cette fois le prépaiement de ses propres permis et redevances d'utilisation de l'espace public. Étant donné que ces redevances administratives ont été dûment transférées, le département des bâtiments et des transports de la ville a déclaré que le festival avait le feu vert pour se dérouler. Que quelqu'un se présente réellement pour monter des tentes ou brancher des fûts de bière semble secondaire pour la machine administrative, pourvu que l'État soit payé en premier.

La situation est loin des origines du festival. Le photographe Onorio Mansutti a fondé l'événement à la fin des années 1970, dirigeant les bénéfices vers sa fondation soutenant les enfants au Brésil. Mansutti a cédé la gestion il y a des années, et sa charité a complètement rompu ses liens il y a trois ans. Observant le désarroi actuel, le fondateur a exprimé son regret que l'événement ait complètement perdu son objectif initial d'échange culturel. Sans programme affiché sur le site officiel et avec des stands de fournisseurs restant vides, Bâle pourrait bien se retrouver avec un permis pour un festival qui n'existe que sur le papier.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com