Chaises musicales au conseil d'administration : une expérience de gouvernance bernoise

La direction des entreprises suisses privilégie généralement les longues durées de mandat et des visages prévisibles au sommet. Nexplore, une entreprise informatique bernoise d'environ 180 employés répartis entre Berne, Thoune, Bâle et Zurich, bouleverse ce consensus en important un mécanisme directement tiré du manuel politique du pays : une présidence du conseil d'administration tournante annuellement.

Cette initiative fait suite à une refonte radicale de la structure de gestion de l'entreprise. Ayant aboli les hiérarchies classiques chef-subordonné en 2019 après que les dirigeants aient reconnu que la gestion traditionnelle était devenue un goulot d'étranglement, l'entreprise a tourné son attention vers la gouvernance. Pendant plus de vingt ans, l'ancien politicien de la ville de Thoune, Konrad Hädener, a présidé le conseil. Lorsqu'il s'est retiré en 2025, Daniel Aebersold a pris le poste, pour ensuite passer le flambeau à Brigitte Hulliger après une seule année.

En faisant tourner le rôle de leadership, Nexplore vise à prévenir la concentration du pouvoir et à renforcer la résilience organisationnelle. Une direction tournante garantit que plusieurs membres du conseil d'administration acquièrent une vision opérationnelle, évitant ainsi les dépendances à un point unique. L'experte en droit financier et conformité Monika Roth note que les présidences prolongées comportent des risques opérationnels clairs, car des liens trop étroits entre les présidents du conseil et les dirigeants peuvent compromettre la surveillance indépendante. L'adoption d'un modèle politique suisse, où les membres du Conseil fédéral alternent à la présidence, offre une protection structurelle contre la complaisance institutionnelle.

Pourtant, l'enthousiasme pour les présidences tournantes restera probablement confiné aux entreprises de taille moyenne. Les grandes sociétés cotées en bourse fonctionnent avec des incitations très différentes. Les analystes financiers, les grands investisseurs et les partenaires internationaux exigent une continuité stratégique persistante et une figure emblématique unique. Comme le souligne Roth, une fenêtre de douze mois est beaucoup trop courte pour qu'un dirigeant d'entreprise puisse imprimer une vision stratégique sur une entreprise complexe.

Pour l'instant, Nexplore maintient l'essai sous condition, en conservant le principe selon lequel la stabilité de l'entreprise prime sur l'idéalisme structurel. Si le jeu annuel des chaises musicales menace les opérations commerciales, la direction exécutive est prête à arrêter l'initiative. La question de savoir si le capital privé adoptera des habitudes politiques égalitaires ou se repliera sur des traditions établies reste ouverte pour les observateurs d'entreprise.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com