La police allemande arrête un couple marié soupçonné d'espionnage pour la Chine – Ils se seraient fait passer pour des interprètes pour cibler des universitaires

La police allemande a arrêté mercredi un couple marié accusé d'espionnage pour la Chine, les accusant d'avoir cherché des informations sur des technologies de pointe à usage militaire. Le couple, des ressortissants allemands partiellement nommés Xuejun C. et Hua S., a été arrêté dans la ville de Munich, dans le sud du pays, a déclaré le parquet fédéral, affirmant que le couple 'travaille pour une agence de renseignement chinoise'. Leurs domiciles et lieux de travail à Munich ont été perquisitionnés.

Le couple aurait établi des contacts avec de nombreux universitaires dans des universités et institutions de recherche allemandes, notamment dans les domaines de l'ingénierie aérospatiale, de l'informatique et de l'intelligence artificielle. Pour établir ces contacts, le couple se serait fait passer pour des interprètes ou des employés d'un constructeur automobile. Certains scientifiques ont ensuite été 'incités à se rendre en Chine sous le prétexte de donner des conférences rémunérées à un public civil', mais ont en fait fini par s'adresser à des employés de fabricants d'armes étatiques, ont indiqué les procureurs.

Outre l'arrestation des suspects, les procureurs ont déclaré que des 'mesures supplémentaires' étaient en cours 'concernant un total de 10 personnes qui ne sont pas soupçonnées d'infraction mais qui sont des témoins potentiels' à Berlin, Munich et plusieurs autres endroits du pays.

Il y a eu plusieurs cas d'espionnage récents très médiatisés en Allemagne liés à la Chine. En février, un citoyen américain a été emprisonné par un tribunal de la ville de Coblence, dans l'ouest du pays, pour avoir offert des informations sensibles à la Chine alors qu'il travaillait comme contractuel civil sur une base militaire américaine. En septembre, un ancien assistant du politicien d'extrême droite Maximilian Krah a été emprisonné pendant plus de quatre ans après qu'un tribunal l'a déclaré coupable d'avoir agi comme agent pour un service de renseignement chinois alors qu'il travaillait pour Krah. Les procureurs ont également ouvert une enquête sur Krah lui-même pour des allégations selon lesquelles il aurait accepté de l'argent de la Russie et de la Chine pendant son mandat de parlementaire européen, ce qu'il nie.

Plus tôt cette semaine, le député vert allemand Konstantin von Notz, chef adjoint du comité de surveillance du renseignement, a mis en garde contre une menace croissante de la Chine. 'Nous sous-estimons massivement l'énergie et l'agression avec lesquelles la Chine agit contre l'Occident, y compris contre l'Europe et l'Allemagne', a-t-il déclaré lors d'un podcast de Politico. Soulignant les liens de la Chine avec la Russie, il a ajouté que 'les autocrates ont un intérêt commun à forger des alliances et à rester unis contre leur ennemi supposé'.

Donc, un couple marié à Munich. Des ressortissants allemands. Travaillant prétendument pour une agence de renseignement chinoise. Se faisant passer pour des interprètes ou des employés d'une entreprise automobile pour se rapprocher des universitaires en ingénierie aérospatiale, en informatique et en IA. Incitant des scientifiques à se rendre en Chine pour des conférences rémunérées – qui se sont avérées être des exposés pour des fabricants d'armes étatiques. Le couple est arrêté. Leurs domiciles sont perquisitionnés. Dix autres personnes sont interrogées en tant que témoins potentiels. Ce n'est pas le premier cas de ce type. Un contractuel civil américain a été emprisonné en février. L'ancien assistant d'un politicien d'extrême droite a été emprisonné en septembre. Le politicien lui-même fait l'objet d'une enquête. Et un député vert avertit que l'Allemagne sous-estime l'agression de la Chine. Les arrestations ne surprennent pas ceux qui suivent les relations sino-allemandes. Mais elles rappellent que l'espionnage ne se limite pas au piratage et aux fuites. Parfois, il s'agit d'un couple à Munich, se faisant passer pour des interprètes, et d'un professeur d'université qui pensait donner une conférence. L'enquête se poursuit. La menace, dit von Notz, s'intensifie. Et le couple, maintenant en détention, n'interprète probablement rien pour personne. Sauf, peut-être, pour leurs avocats.

Écrit par Sandy van Dongen