Le chef mondial du ski perd d'une seule voix – Puis accuse le CIO d'avoir truqué le résultat

Johan Eliasch, le milliardaire propriétaire de Head et président de la Fédération internationale de ski et de snowboard, a perdu sa tentative de réélection par une seule voix jeudi. Alexander Ospelt, un avocat du Liechtenstein, a gagné 65-64 et dirigera la FIS pour les quatre prochaines années.

Eliasch perd également son adhésion au Comité International Olympique – l'un des clubs les plus exclusifs du sport mondial. Dans son discours de concession, il a lancé une allégation contre l'organisme olympique et a exhorté la FIS à protéger son indépendance avant de féliciter son adversaire.

«Le CIO a tenté d'influencer le résultat du vote d'aujourd'hui, a déclaré Eliasch. Contre cela, nous devons rester fermes.»

Le congrès de la FIS à Belgrade a commencé avec des signes de problèmes pour le sortant. L'ordre du jour a été modifié par un vote à 88 % pour avancer l'élection présidentielle en tant que premier point à l'ordre du jour. Le système de vote pondéré utilisé par la FIS donne deux ou trois voix aux nations de ski établies au lieu du système un membre-une voix utilisé par des fédérations comme la FIFA. Ensuite, il y a eu un vote à 60 % pour utiliser des bulletins de vote en papier au lieu du vote électronique – une décision qui semblait refléter une méfiance envers l'administration de la FIS.

Eliasch, 64 ans, a servi comme président de la FIS pendant cinq ans, marqués par des désaccords constants avec les nations de ski, y compris l'Autriche et la Suisse, concernant son style de gestion et la dépense des réserves de trésorerie de l'organisme de ski. Double citoyen suédois et britannique, Eliasch n'a été soutenu par aucune de ces fédérations nationales pour se présenter à la réélection. Il s'est conformé aux règles de la FIS en obtenant un passeport et une nomination de la Géorgie.

La campagne contre Eliasch a été soutenue par des skieurs de haut niveau, y compris la star américaine Mikaela Shiffrin, et a été menée par les nations historiques du sport en Europe et en Amérique du Nord.

Ospelt, qui était membre du conseil de la FIS présidé par Eliasch, a déclaré qu'il commencerait son nouveau poste avec «une grande joie et humilité». «Je serai le président de vous tous. Soyons unis», a-t-il dit.

Ospelt ne devient pas immédiatement membre du CIO, bien qu'il serait probablement invité à le rejoindre en tant que chef de l'organisme sportif qui supervise environ la moitié des épreuves de médailles à chaque Jeux Olympiques d'hiver.

Eliasch s'est également présenté à l'élection présidentielle du CIO remportée par Kirsty Coventry il y a 15 mois. Dans ses dernières remarques, il a dit au congrès que l'élection était gagnant-gagnant : il pourrait «récupérer ma vie» s'il perdait. «Dans tous les cas, je suis très heureux.»

Pour l'instant, la FIS a un nouveau président, élu à une seule voix. Le président sortant allègue une ingérence extérieure. Et le CIO, que Eliasch a accusé de s'ingérer, n'a pas commenté. Dans le monde du ski, le drame est loin d'être terminé. Les votes sont comptés. Le vainqueur est clair. Mais les questions sur qui a influencé qui persisteront longtemps après la clôture du congrès.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com