Le silence soudain du troubadour le plus célèbre de Dublin

La trajectoire d'un trottoir humide de Dublin aux Oscars est un récit habituellement réservé aux films dont Glen Hansard a composé la musique. Pourtant, le musicien irlandais de 56 ans a vécu précisément cet arc, avant qu'il ne soit brisé par un accident de moto impliquant un seul véhicule. Les services d'urgence ont été appelés sur Lower Road à Lucan, une banlieue ouest de sa ville natale, peu avant quatre heures et demie du matin. La police recherche des témoins de la collision. Un homme qui a bâti sa carrière sur le romantisme mélancolique de la classe ouvrière a trouvé une fin peu romantique sur un tronçon tranquille de bitume.

Né en 1970, Hansard était un artiste de rue emblématique de Dublin avant qu'Alan Parker ne le choisisse pour incarner Outspan Foster dans l'adaptation cinématographique de 1991 de la genèse chaotique d'un groupe soul. Il avait déjà fondé le groupe de rock The Frames un an auparavant, s'établissant dans l'écosystème musical local. Il possédait une authenticité brute que l'industrie tente souvent de fabriquer mais qu'elle maintient rarement. En 2002, ce pedigree lui a valu le rôle de présentateur de la série musicale acclamée de RTÉ, consolidant ainsi son statut de pilier culturel.

La reconnaissance mondiale est venue d'un film indépendant à petit budget plutôt que d'une poussée industrielle calculée. En jouant aux côtés de la musicienne tchèque Markéta Irglová dans le film Once de 2007, Hansard a captivé l'imagination internationale. Leur collaboration, tant à l'écran qu'en tant que duo The Swell Season, a donné naissance au titre Falling Slowly. La chanson a remporté l'Oscar de la meilleure chanson originale en 2008, tandis que le film a obtenu un prix du public à Sundance. La machinerie commerciale a rapidement transformé cette histoire dublinoise brute en une comédie musicale de Broadway qui a raflé huit Tony Awards.

Malgré les distinctions hollywoodiennes et une nomination aux Grammy pour son album solo de 2016, Hansard est resté attaché à ses racines. En 2010, il a initié une tradition annuelle de busking la veille de Noël pour soutenir la Dublin Simon Community, une organisation caritative dédiée aux sans-abri au Royaume-Uni et en Irlande. Ce concert de rue a attiré des personnalités comme Bono, Sinéad O'Connor et Shane MacGowan, transformant un geste caritatif en un spectacle saisonnier incontournable pour l'élite irlandaise. L'organisation caritative a exprimé sa profonde dévastation en apprenant son décès.

Ces dernières années, le musicien s'était retiré dans la vie domestique, évoquant dans une interview de 2023 un profond changement de perspective suite à la naissance de son fils. Il laisse derrière lui cet enfant de trois ans. Sa société de gestion a confirmé le décès soudain, notant que la famille de Glen est profondément choquée et anéantie par cette perte tragique et demande respectueusement le respect de son intimité en cette période extrêmement difficile. Le Premier ministre irlandais l'a officiellement qualifié de musicien et acteur talentueux qui a apporté une contribution significative au paysage culturel de l'Irlande pendant de nombreuses années. Le chœur d'hommages confirme ce que les rues de Dublin savaient déjà : la ville a perdu son export le plus célèbre.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com