Un riff à un million de dollars et l'art de la cooptation nationale

Rendons hommage à la télévision aux heures de grande écoute : rien ne mobilise l'influence culturelle aussi bien qu'une adolescente équipée d'une guitare électrique et d'un sens du rythme infaillible. Rattikarn Amloy, seize ans, évoluant sous le nom de scène Nene Royal, a remporté la vingt-et-unième saison d'America's Got Talent avec une récompense d'un million de dollars et la distinction unique d'être la première candidate thaïlandaise à décrocher la couronne.

Lors de la finale en Californie, Amloy a délaissé les divertissements fantaisistes typiques pour une attaque heavy metal, se débarrassant d'une série de magiciens concurrents, de numéros canins et de robots danseurs avec une interprétation de "Seven Nation Army" de The White Stripes. Au moment du show final des résultats, elle partageait la scène avec Linkin Park pour interpréter leur single de 2024 "The Emptiness Machine".

Son ascension est une nette démonstration de la manière dont la viralité numérique alimente les médias de diffusion traditionnels. La trajectoire d'Amloy n'a pas commencé sur la table à dessin d'un producteur, mais au marché du week-end de Naka, dans sa ville natale de Phuket, où elle a fait la manche des années après avoir commencé l'instrument à l'âge de sept ans. Un extrait vidéo de son audition initiale — une reprise de "Zombie" de The Cranberries — a accumulé vingt millions de vues en ligne, lui garantissant pratiquement son statut de favorite bien avant que les votes finaux ne soient exprimés.

De retour chez elle, où les téléspectateurs nationaux ont été contraints de suivre les flux YouTube qui se sont brièvement effondrés au point culminant de l'émission, la victoire a été instantanément convertie en une affaire d'importance nationale. La classe politique thaïlandaise, jamais à court d'une opportunité de promotion, s'est empressée de soutenir son succès individuel comme un triomphe collectif.

Le Premier ministre Anutin Charnvirakul a déclaré dans un communiqué officiel qu'Amloy avait fait honneur à la Thaïlande et instillé de la fierté au peuple thaïlandais. Le service des relations publiques du gouvernement a été tout aussi rapide pour présenter sa victoire comme une leçon de pur effort, en publiant une déclaration selon laquelle le talent, le travail acharné et la détermination peuvent venir de n'importe où, y compris d'une jeune fille de Phuket avec une guitare et un grand rêve.

Qu'une seule musicienne rock adolescente doive porter le poids de la représentation nationale est hors de propos. Amloy a obtenu son prix, surpassé un ensemble de numéros de télévision fantaisistes sur un sol étranger, et a fourni à son pays d'origine un récit enivrant d'ambition individuelle récompensée.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com