Die Abrechnung in Shakahola: Glaube, Fanatismus und Massenmord in Kenia

Wenn ein selbsternannter Prophet Hunderte von Anhängern davon überzeugt, dass die Erlösung erfordert, ihre Kinder zu Tode zu hungern, steht die Justiz vor der düsteren Aufgabe, einen totalen moralischen Zusammenbruch aufzuklären. Ein kenianisches Gericht wird nun sein Urteil über den Weltuntergangsprediger Paul Mackenzie und 29 seiner Gefolgsleute verkünden. Ihnen wird der Mord an 191 Menschen vorgeworfen, in einer Tragödie, in der fast alle Opfer Kinder waren.

Der Prozess markiert das erste Mal, dass der Anführer der Good News International Ministries sich direkten Mordanklagen stellen muss, neben parallelen Fällen betreffend Terrorismus, Radikalisierung und die Verweigerung von Bildung. Mackenzies Werdegang begann 2003 in der Küstenstadt Malindi. Über seine Kirche und ihren Fernsehsender Times TV verbreitete er eine entschieden anti-moderne Lehre. Er lehrte, dass formale Bildung böse sei, medizinische Behandlung die religiöse Lehre verletze und digitale Personalausweise das Zeichen des Teufels darstellten.

Nachdem seine Hauptkirche 2019 geschlossen wurde, führte Mackenzie seine Gemeinde in den Shakahola-Wald. In dieser isolierten Enklave aus Lehnhütten manifestierten sich seine Lehren als fatale Vernachlässigung. Moderne Medizin war verboten; Mütter entsorgten lebenswichtige Medikamente für ihre kranken Kinder in dem Glauben, dass nur der Glaube heilen könne. Die Katastrophe kam im März 2023 ans Licht, als lokale Hirten auf den Ort stießen, wo Hunderte bereits an Hunger und Zwang gestorben waren.

Gerichtsmedizinische Exhumierungen, die von Arbeitern durchgeführt wurden, die kaum acht Dollar pro Tag verdienten, enthüllten entsetzliche Zustände. Mehr als 400 Leichen wurden aus flachen Gräbern geborgen, wobei Arbeiter mehrere Kinder zusammen begraben fanden, deren Gliedmaßen gefesselt und deren Körper in Bettlaken gewickelt waren. Aufgrund extremer Zersetzung werden viele der 190 verstorbenen Kinder in Gerichtsakten lediglich als unbekannte Opfer geführt und nur nach Grabnummern kategorisiert.

Mackenzie und seine Mitangeklagten beteuern ihre Unschuld und argumentieren, dass jegliches Fasten streng freiwillig gewesen sei. Einige Überlebende bekunden weiterhin ihre Hingabe zu ihrem ehemaligen Anführer und behaupten, dass keine Gewalt angewendet wurde. Jedoch deuten die Aussage eines ehemaligen Sicherheitschefs, der zum Kronzeugen wurde, sowie Erklärungen von Mackenzies eigenem Sohn auf ein systematisch verwaltetes Massentöten hin. Das bevorstehende Urteil bringt ein Maß an rechtlicher Abrechnung, doch der Schatten von Shakahola bleibt eine deutliche Mahnung an die verheerenden Folgen unkontrollierten Fanatismus.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com