Der letzte Akt für Nowaja Gaseta

Wenn eine unabhängige Zeitung drei Jahrzehnte lang in einem zunehmend streng regulierten Umfeld operiert, hängt ihr Überleben letztendlich davon ab, innerhalb enger rechtlicher Grenzen zu agieren. Für Nowaja Gaseta ist dieser Spielraum erschöpft. Am 9. November wird das Medium seine Server abschalten und seine Türen endgültig schließen, womit dreißig Jahre investigativer Berichterstattung in Russland enden.

Die Entscheidung folgt einem wachsenden staatlichen Druck und jüngsten rechtlichen Schritten gegen die Führungsebene der Publikation. Chefredakteur Sergei Sokolow bestätigte die bevorstehende Schließung in einer Videobotschaft und erklärte, dass die Redaktion ihre Arbeit nicht länger fortsetzen könne. Sokolows Ankündigung folgte einer Polizeidurchsuchung seines Hauses und einer anschließenden Befragung durch die Behörden am 15. Oktober, eine Intervention im Zusammenhang mit einem Strafverfahren gegen den Kollegen Oleg Roldugin. Roldugin wurde im April wegen unbefugten Zugriffs auf computergestützte Informationen verhaftet. In einer offiziellen Erklärung zur Schließung teilte die Redaktion der Publikation mit: Die russischen Behörden und Geheimdienste zwangen die Redaktion, ihre Tätigkeit einzustellen.

Dieser letzte Schritt folgt auf Jahre der administrativen Straffung rund um die Zeitung. Moskau hatte Nowaja Gaseta zuvor als ausländischen Agenten eingestuft, eine rechtliche Klassifikation, die für Organisationen mit erhöhter behördlicher Aufsicht gilt. Zusätzliche regulatorische Einschränkungen ergaben sich nach Februar 2022, als staatliche Behörden dem Medium nach Beginn des Konflikts in der Ukraine die Medienlizenz entzogen, was die Zeitung dazu veranlasste, ihre Aktivitäten im Land einzuschränken.

Die Geschichte der Publikation war lange von strukturellen Gefahren geprägt. Die Medienbeobachtungsorganisation Reporter ohne Grenzen stellte in einer Erklärung fest, dass im Laufe ihrer Geschichte sechs Journalisten und Mitarbeiter der Zeitung ermordet wurden, neben wiederholten Razzien in den Redaktionen und Strafverfolgungen ihrer Reporter.

Das Medium erlangte 2021 weltweite Aufmerksamkeit, als sein damaliger Chefredakteur Dmitri Muratow den Friedensnobelpreis für seine Bemühungen zur Verteidigung der Meinungsfreiheit erhielt. Die internationale Anerkennung bot jedoch wenig Schutz vor der nationalen Rechtsdurchsetzung. Die geplante Abschaltung am 9. November schließt eines der letzten verbleibenden unabhängigen Medien in Russland.

Verfasst von Freya Stensrud

freya.stensrud@alpineweekly.com