Seoul und Kiew streiten sich über einen Transfer, der still bleiben sollte

Ein Transfer, der offenbar der Öffentlichkeit verborgen bleiben sollte, ist stattdessen zum jüngsten Streitpunkt zwischen Seoul und Kiew geworden. Südkorea hat eine Entschuldigung und Erklärung gefordert, nachdem Wolodymyr Selenskyj bei der UN-Generalversammlung erklärt hatte, die Ukraine habe zwei gefangene nordkoreanische Soldaten nach Südkorea überstellt.

Lee Jae Myung, der Präsident Südkoreas, erklärte in den sozialen Medien, dass diese Äußerungen ihn untergraben und de facto das Konfliktrisiko auf der koreanischen Halbinsel erhöht hätten. Er sagte auch, Seoul könne die Angelegenheit nicht einfach hinnehmen, da sie die Ehre der Republik Korea berühre. In der Diplomatie geht selbst Ehre oft mit einer Pressemitteilung einher.

Der Streit dreht sich nun um eine bekannte Frage: Wer sagte was, zu wem, und ob jemand vereinbart hatte, es geheim zu halten. Südkoreanische Beamte sagen, die Ukraine habe den Transfer über mehrere Kanäle besprochen und um Geheimhaltung gebeten. Kiew behauptet, es habe keine Geheimhaltungsvereinbarung gegeben. Die beiden Versionen stehen unruhig nebeneinander, was oft der Beginn diplomatischer Auseinandersetzungen ist und selten deren Ende.

Die Männer, die im Mittelpunkt des Streits stehen, wurden als nordkoreanische Soldaten identifiziert, die nach Kämpfen für Russland in der Region Kursk gefangen genommen wurden. Selenskyj erwähnte ihren Transfer in seiner Rede vor den Vereinten Nationen, und Seoul wertete die Offenlegung als Vertrauensbruch. Seitdem hat es von der Ukraine eine offizielle Entschuldigung und Erklärung gefordert.

Lee bezog sich auch auf Äußerungen des ukrainischen Außenministers Andrii Sybiha in einem Interview, das am Donnerstag von RBC-Ukraine und anderen ukrainischen Medien veröffentlicht wurde. Sybiha sagte, er würde es nicht als Vorfall bezeichnen, sondern als diplomatisches Missverständnis. Er fügte hinzu, dass Südkorea ein wichtiges Land für die Ukraine sei und drückte die Hoffnung auf eine fortgesetzte Zusammenarbeit und konkrete Ergebnisse aus.

Diese mildere Sprache hat den Streit nicht daran gehindert, dort zu landen, wo es darauf ankommt: in der Beziehung zwischen zwei an die USA angelehnten Staaten mit beträchtlichen Militärs. Das Problem mag prozedural erscheinen, hat aber weitreichendere Folgen. Es erschwert Bemühungen, eine geeinte Front gegenüber Russland, China und Nordkorea zu präsentieren, und es zeigt, wie schnell eine private Vereinbarung zu einer öffentlichen Belastung werden kann, sobald Diskretion der Offenlegung weicht.

Derzeit fordert Seoul eine Entschuldigung und Klärung. Die Ukraine sagt, dass die von Südkorea erwähnte Geheimhaltung nie Teil des Deals war. Das hinterlässt beide Seiten mit einer bekannten diplomatischen Last: einem öffentlichen Streit, einer privaten Meinungsverschiedenheit und einer Vielzahl von Leuten, die so tun, als sei der Unterschied subtil.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com