Der beliebteste Budget-Trick der Schweiz läuft sich tot
Die Mehrwertsteuer soll Renten, Verteidigung und den Ausbau der Bahn auf einmal finanzieren – ein Zeichen nicht fiskalischer Stärke, sondern politischer Bequemlichkeit.
Die Schweiz stellt einmal mehr fest, dass Bern wenig mehr mag als ein Steuerinstrument, das mehrere Aufgaben gleichzeitig erfüllen kann. Am 29. November werden die Stimmberechtigten entscheiden, ob die Mehrwertsteuer um 0,4 Prozentpunkte erhöht werden soll, um die 13. AHV-Rente zu finanzieren. In der Zwischenzeit diskutiert das Parlament bereits über eine weitere Erhöhung um 0,2 Prozentpunkte für die Armee und die Verlängerung eines bestehenden Mehrwertsteuerpromilles für die Bahninfrastruktur über 2030 hinaus.
Es ist eine saubere Anordnung, zumindest auf dem Papier. Eine Steuer, drei Ausgabenwünsche und eine politische Klasse, die so tun kann, als sei die Mathematik lediglich technisch. Doch die blosse Breite des Vorschlags sagt etwas weniger Schmeichelhaftes über die Bundeshaushaltsführung aus: Wenn jede neue Forderung auf der gleichen Rechnung landet, sieht die Fiskalpolitik weniger nach Strategie als nach Gewohnheit aus.
Die SVP will von diesem Reflex nichts wissen. Nationalrat Lars Guggisberg argumentiert, dass die Mehrwertsteuer zu einem Allzweckinstrument geworden sei und dies nicht so weitergehen könne. Er warnt davor, in Richtung ausländischer Steuerniveaus von rund 20 Prozent abzudriften und sagt, der Bundeshaushalt müsse stattdessen unter Kontrolle gebracht werden. Seiner Ansicht nach bedeutet das Sparen, auch in der internationalen Zusammenarbeit und den Asylausgaben. Für die Partei der Sparsamkeit, zumindest theoretisch, ist die Antwort immer, weniger auszugeben, bevor man mehr Steuern erhebt.
Die Mitte vertritt die gegenteilige Position. Fraktionschefin Yvonne Bürgin sagt, das Parlament habe bereits versucht zu sparen, unter anderem durch das SP27, und das mit nur teilweisem Erfolg. Sie argumentiert, dass Kürzungen allein nicht ausreichen, da die Bedürfnisse einfach zu hoch sind. Die Armee müsse ausgerüstet werden, sagt sie, und auch der Bahninfrastrukturfonds brauche Geld. Die Mitte ist die einzige Partei in dieser Debatte, die bereit ist, eine höhere Mehrwertsteuer nicht nur für die AHV, sondern auch für die Verteidigung zu unterstützen.
Die SP würde, vorhersehbar, eine andere Geldquelle bevorzugen. Wenn die Verteidigungsausgaben steigen müssen, so Sarah Wyss, dann sollten stattdessen andere, sozialere Einnahmequellen erschlossen werden. Sie verweist auf die Erbschafts- und Vermögenssteuer als gerechtere Optionen für bestimmte Investitionen und sagt, dass das Lobbying in diesen Bereichen stark sei. Bezüglich der AHV sieht sie die Mehrwertsteuererhöhung jedoch als gerechtfertigt an, da die 13. Rente allen zugutekommt und an alle ausgezahlt wird.
Die FDP lehnt diese Logik gänzlich ab. Co-Präsidentin Susanne Vincenz nennt den Plan einen Steuertrick: Einer Gruppe wird gesagt, sie erhalte etwas, während das tägliche Leben teurer wird und der Gewinn geringer ausfällt als beworben. Für die FDP, wie auch für die SVP, liegt das Problem nicht in mangelnder Vorstellungskraft bei der Besteuerung, sondern in mangelnder Ausgabendisziplin.
Deshalb ist die Abstimmung vom 29. November über die AHV hinaus von Bedeutung. Wird die erste Mehrwertsteuererhöhung abgelehnt, muss das Parlament kreativer werden, sei es durch neue Steuern oder eine weitere Sparrunde. So oder so verblasst die tröstliche Illusion, dass eine breite Steuer jeden politischen Wunsch stillschweigend finanzieren kann. Bern mag diese Lektion nicht mögen, aber es schreibt sie seit Jahren selbst.
Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com
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