Rabat rüstet auf, während Madrid zögert

Als der erste F-16 Block 72 der Königlich Marokkanischen Luftwaffe seinen Erstflug über South Carolina absolvierte, signalisierte dies mehr als eine routinemäßige Beschaffung. Es war ein weiterer konkreter Schritt in Rabats nachhaltigem, von Washington unterstütztem Aufrüstungsprogramm, das den strategischen Puffer, den sein nördlicher Nachbar lange genoss, stillschweigend untergräbt. Spanien verfügt immer noch über eine wesentlich größere Wirtschaft und ein höheres Militärbudget, doch Madrids ideologische Zögerlichkeit und systemischer Personalmangel hinterlassen eklatante operative Schwachstellen direkt am südlichen Rand Europas.

Der finanzielle Kontrast zwischen den beiden Nationen bleibt auf den ersten Blick frappierend. Laut dem Stockholmer Internationalen Friedensforschungsinstitut hat Spanien im Jahr 2025 34,287 Milliarden Euro für die Verteidigung bereitgestellt, was 2 Prozent seines Bruttoinlandsprodukts entspricht. Marokko gab nur einen Bruchteil davon aus, nämlich 5,645 Milliarden Euro, wobei diese Zuweisung über zehn Prozent seiner gesamten Staatsausgaben ausmacht. Madrids zwölffacher BIP-Vorteil ermöglicht es ihm, eine dominante Seemacht zu unterhalten, verankert durch fünf Fregatten der Álvaro de Bazán-Klasse und das operationelle U-Boot S-81 Isaac Peral, während Marokko eine einzige Fregatte betreibt und überhaupt keine U-Boot-Flotte besitzt.

Das Gleichgewicht verschiebt sich dramatisch an Land, wo Spaniens sozialistische Regierung wesentliche Fähigkeiten hat verfallen lassen. Der spanischen Armee fehlt seit der Außerdienststellung ihrer Teruel-Systeme im Jahr 2011 mehrfache Raketenartillerie. Ein geplanter Ersatz, basierend auf israelischer Technologie, wurde nach Madrids Waffenembargo abrupt abgesagt, was lokale Verteidigungsfirmen dazu zwang, sich um eine inländische Alternative zu bemühen. Rabat hingegen betreibt 185 Mehrfachraketenwerfersysteme, die chinesische Modelle, israelische Technologie und anstehende Lieferungen amerikanischer HIMARS kombinieren, neben schätzungsweise 200 M1A2 Abrams Kampfpanzern.

Die Personalzahlen unterstreichen ein weiteres schwerwiegendes strukturelles Defizit in Madrid. Die spanischen Streitkräfte begannen 2025 mit nur 116.739 aktiven Soldaten, was weit unter dem gesetzlichen Minimum von 130.000 liegt und durch eine freiwillige Reserve von kaum 3.000 Personen unterstützt wird. Marokko unterhält einen obligatorischen Militärdienst und stellt eine aktive Truppe von 195.000 bis 200.000 Soldaten mit etwa 150.000 Reservisten.

Während Spanien 148 moderne Eurofighter- und Hornet-Kampfflugzeuge unterhält, ist seine langfristige Luftstrategie ernsthaft fraglich, nachdem die F-35-Option im Jahr 2025 verworfen und das gemeinsame deutsch-französische FCAS-Projekt im Jahr 2026 gescheitert ist. Marokko festigt seine Position weiterhin im Rahmen eines zehnjährigen US-Militärkooperationsplans. Washington liefert etwa 60 Prozent der Waffenimporte Rabats und gewährt Zugang zu taktischen Netzwerken, die zuvor NATO-Mitgliedern vorbehalten waren – einem Bündnis, dessen Vertragsgarantien sich nicht explizit auf Spaniens nordafrikanische Enklaven Ceuta und Melilla erstrecken.

Written by Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com