Okt. 31, 7:01 AM
Canberras ewige Komödie der Geheimhaltung
Ein Verwaltungsgericht zwingt Australiens Geheimdienstapparat, seine jahrzehntealte Spionagestrategie vor Gericht öffentlich zu verteidigen.
Wenn ein Staatsapparat darum kämpft, ein offenes Geheimnis zu verbergen, spiegelt das resultierende juristische Theater selten hochrangige Diplomatie wider. Öfter ähnelt es einer Übung in institutioneller Selbsterhaltung. Dies ist der Fall in Canberra, wo die unermüdlichen Bemühungen der australischen Regierung, eine zwei Jahrzehnte alte Spionageoperation zu verbergen, kürzlich von ihrem eigenen Verwaltungsgericht eine klare Abfuhr erhielten.
Der Verwaltungsgerichtshof hat gegen die Anwälte des Commonwealth entschieden, die versucht hatten, die Öffentlichkeit und die Medien von offenen Teilen einer bevorstehenden Anhörung auszuschließen. Der Transparenz-Aktivist und ehemalige Senator Rex Patrick hatte die National Archives und den Australian Secret Intelligence Service wegen des Zugangs zu Kabinettsdokumenten aus dem Jahr 2004 angefochten. Es geht um Australiens Geheimdienstoperation gegen Timor-Leste, bei der Agenten Regierungsbüros in Dili abhörten, um während der Verhandlungen über die 50 Milliarden Dollar schweren Greater Sunrise Gasfelder einen kommerziellen Vorteil zu sichern.
Obwohl die Details des Abhörens längst durchgesickert sind, behält Canberra weiterhin eine strikte Glomar-Antwort bei – es wird weder die Existenz relevanter Dokumente noch die Operation selbst bestätigt oder dementiert. Regierungsvertreter argumentierten vor dem Tribunal sogar, dass selbst nicht klassifizierte Sitzungen hinter verschlossenen Türen stattfinden sollten. Die Begründung des Commonwealth war überraschend offen: Staatsanwälte und Geheimdienstmitarbeiter könnten versehentlich etwas Klassifiziertes äußern, wenn Mitglieder der Öffentlichkeit im Raum säßen. Der stellvertretende Chefsyndikus Justin Davidson räumte in den vorläufigen Argumenten ein, dass er nicht immun gegen Fehler sei.
Vizepräsident Peter Britten-Jones zeigte wenig Geduld für solche Argumente. Er wies das Plädoyer des Commonwealth für absolute Geheimhaltung zurück und stellte fest, dass die beteiligten Beamten ausreichend qualifiziert und erfahren seien, wodurch das Risiko eines versehentlichen Ausrutschers vernachlässigbar sei. Folglich werden nicht vertrauliche Argumente öffentlich gehört, wenn Schlüsselfiguren des Außenministeriums und der Spionageführung aussagen.
Die anhaltende Paranoia der Regierung scheint völlig losgelöst von der Realität des Skandals zu sein. Im Jahr 2004 ermöglichten die durch das Abhören gesammelten taktischen Informationen Canberra, seinem neu unabhängigen, verarmten Nachbarn ein 50/50-Einnahmenteilungsabkommen aufzuzwingen – ein Deal, der ein von Woodside geführtes kommerzielles Joint Venture stark begünstigte. Als die Operation Jahre später von einem ehemaligen Offizier und Anwalt, Bernard Collaery, aufgedeckt wurde, war der diplomatische Schaden bereits angerichtet. Timor-Leste ließ seine internationalen Schiedsverfahren schließlich fallen, und eine überarbeitete Seegrenze wurde 2018 unterzeichnet.
Selbst die Führung von Timor-Leste hat den Zustand der Vortäuschung hinter sich gelassen. Präsident José Ramos-Horta bemerkte zuvor in einer juristischen Eingabe, dass eine vollständige und offene Offenlegung der Ereignisse von 2004 den bilateralen Beziehungen zugute käme, anstatt ihnen zu schaden. Doch Canberra bleibt in einem künstlichen Vakuum gefangen und gibt Steuergelder für Anwaltsteams aus, um einen leeren Tresor zu bewachen.
Der Schutz wirklich sensibler Informationen ist für jeden souveränen Staat unerlässlich. Doch wenn Ausnahmen der nationalen Sicherheit routinemäßig wiederverwendet werden, um historisches kommerzielles Mobbing zu vertuschen und bürokratische Peinlichkeiten zu verhindern, verliert die Strategie ihre Glaubwürdigkeit. Das Urteil des Gerichts entlarvt eine Regierung, die sich um der Geheimhaltung willen an die Geheimhaltung klammert.
Verfasst von Thomas Nussbaumer
