Washington widerruft Handelsprivilegien für Südafrika und Ruanda

Der zollfreie Zugang zu amerikanischen Verbrauchern ist kein dauerhaftes Recht, sondern ein politisches Privileg. Pretoria und Kigali lernen diese Lektion erneut, da Washington sich darauf vorbereitet, die Spielregeln im afrikanischen Handel zu verschärfen. US-Präsident Donald Trump hat den Kongress offiziell über Pläne informiert, Südafrika und Ruanda aus dem African Growth and Opportunity Act (AGOA) auszuschließen, wobei der 1. Januar 2027 als Inkrafttreten festgelegt wurde.

Im Rahmen des AGOA-Rahmens exportieren qualifizierte afrikanische Nationen Tausende von Produkten zollfrei in die Vereinigten Staaten. Die Einhaltung wird jedoch durch jährliche Bewertungen überwacht. Der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer erklärte, die jüngste Überprüfung habe ergeben, dass beide Regierungen Praktiken anwendeten, die nicht mit den gesetzlichen Vorgaben des Programms vereinbar seien. Washington wies explizit auf Hindernisse hin, die den US-Handel und Investitionen behinderten, sowie auf umfassendere außenpolitische und nationale Sicherheitsaspekte in der Region.

Für Südafrika haben sich die wirtschaftlichen Spannungen mit Washington seit Monaten verstärkt. US-Beamte hoben ausdrücklich Regierungsführungsprobleme, insbesondere Korruption, als Gründe für die Disqualifikation hervor. Die diplomatischen Beziehungen waren bereits angespannt nach früheren Anschuldigungen Trumps bezüglich der Behandlung der weißen Minderheit Südafrikas und der Schaffung einer US-Asylinitiative für Afrikaaner. Als Reaktion auf die Ankündigung bezeichnete der südafrikanische Handelsminister Parks Tau die Entscheidung als bedauerlich und betonte, dass Washington neue Beschwerden eingeführt habe, die bei den 2025 eingeleiteten bilateralen Handelsgesprächen nie zur Sprache gekommen seien. Tau bekräftigte, dass Südafrika sich auf die Diversifizierung seiner Exportziele konzentrieren werde, um die heimische Beschäftigung zu sichern.

Washingtons diplomatische Haltung wurde vom US-Botschafter in Südafrika, Leo Brent Bozell III, widergespiegelt, der erklärte, dass dies ein vorhersehbares und vermeidbares Ergebnis war, das aus der Ablehnung der von den USA geäußerten echten Bedenken durch die südafrikanische Regierung resultierte. Derweil sieht sich Ruanda einer eigenen Reihe von Anschuldigungen gegenüber, die politischen Pluralismus, Arbeitnehmerrechte, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte umfassen. Laut dem US-Finanzministerium hat das ruandische Verteidigungsministerium Tausende von Truppen an der Seite der M23-Rebellen im Osten der Demokratischen Republik Kongo eingesetzt und sie mit Waffen, Ausbildung und logistischer Unterstützung versorgt. Obwohl Kigali die Unterstützung der Rebellengruppe stets bestritten hat, führten amerikanische Beamte die militärische Beteiligung als Kernfaktor für die Politikänderung an.

Einseitige Handelszugeständnisse sind wirksame Hebel, bis der Geber beschließt, sie zurückzuziehen. Indem Washington die Beendigung mehr als zwei Jahre im Voraus ankündigt, lässt es kaum Zweifel daran, dass die Ausrichtung an amerikanischen Kriterien nicht verhandelbar ist. Ob Pretoriens versprochene Marktdiversifizierung seine Exporteure vor der Frist 2027 schützen wird, ist nun die zentrale Kalkulation für südafrikanische Wirtschaftsführer.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com