Trump die Schuld zu geben, wird Australiens überhitzten Haushalt nicht abkühlen

Wenn der wirtschaftliche Druck steigt, wenden sich Politiker naturgemäß dem Ausland zu, um ein Alibi zu finden. Der australische Finanzminister Jim Chalmers setzt diese Strategie derzeit mit lehrbuchmäßiger Präzision ein und schiebt die Schuld für die beschleunigte Inflation des Landes auf Donald Trumps Krieg gegen den Iran und einen globalen Technologiekampf um die Infrastruktur der künstlichen Intelligenz.

Zugegebenermaßen haben Turbulenzen im Ausland ein echtes Gewicht. Zahlen des australischen Statistikamtes zeigen, dass die Gesamtinflation im Septemberquartal von 4,0 Prozent auf 4,3 Prozent gestiegen ist, maßgeblich angetrieben durch einen Anstieg der Kraftstoffkosten um 9,4 Prozent. Im Jahresvergleich sind die Preise an der Zapfsäule für Benzin und Diesel um 24 Prozent gesprungen. Die Gouverneurin der Reserve Bank of Australia, Michele Bullock, stellte fest, dass internationale Entwicklungen die Bemühungen, die Inflation bis Ende nächsten Jahres wieder in den Zielbereich von 2,5 Prozent zu senken, tatsächlich behindern.

Doch die Schuld bei externen Faktoren zu suchen, übersieht den heimischen Motor, der dieses Feuer antreibt. Die öffentlichen Ausgaben als Anteil an der Wirtschaft liegen nahe historischen Höchstständen und schaffen starke Kapazitätsdruck, der den jüngsten geopolitischen Eskalationen vorausgeht. Unabhängige Ökonomen, darunter der Haushaltsexperte Chris Richardson, haben immer wieder betont, dass öffentliche Ausgaben das Inflationsbekämpfungsmandat der Zentralbank aktiv untergraben. Wenn staatliche Ausgaben Geld in einen bereits angespannten Arbeits- und Materialmarkt fließen lassen, verhärtet sich das inländische Preiswachstum unweigerlich.

Das bevorzugte Maß der Reserve Bank für die zugrunde liegende Inflation – das extreme Preisschwankungen ausschließt – stieg von 3,6 Prozent auf 3,7 Prozent, was zeigt, dass der Kostendruck weit über importiertes Öl hinausgeht. Da die Geldpolitik die Hauptlast tragen muss, erwarten die Märkte, dass der Leitzins auf 4,85 Prozent angehoben wird, den höchsten Stand seit der globalen Finanzkrise und der fünfte Erhöhung in diesem Jahr. Während die Chefökonomin der RBA, Sarah Hunter, den Beobachtern versicherte, dass die Wirtschaft derzeit nicht in eine Rezession abgleitet, hat die Bank ausdrücklich der Bekämpfung der anhaltenden Inflation Vorrang vor der Eindämmung der Arbeitslosigkeit eingeräumt, die kürzlich einen Fünfjahreshöchststand erreichte.

Die Wähler scheinen diese Kompromisse instinktiv zu verstehen. Laut einer aktuellen Essential-Umfrage identifiziert fast ein Drittel der Australier die Staatsausgaben als Hauptursache für steigende Lebenshaltungskosten, verglichen mit nur 24 Prozent, die externe Ölschocks verantwortlich machen, und 19 Prozent, die die Supermarktpreise nennen. Da 61 Prozent der Befragten der Meinung sind, dass das Land auf dem falschen Weg ist, wirken die Versuche der Regierung, die Verantwortung auf internationales Chaos abzulenken, für Haushalte, die historisch hohe Hypothekenraten zu bewältigen haben, zunehmend unwirksam.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com