Okt. 8, 12:02 PM
Staatliche Förderung und Postleitzahlpolitik bei den Queensland Literary Awards
Nach ministeriellen Interventionen und Massenrücktritten kehrt Queenslands wichtigster Kulturpreis unter neuer Leitung zurück.
Literaturpreise lieben eine gute Geschichte der Wiedergutmachung, besonders wenn das Drama abseits der Bühne die eigentlichen Bücher zu überschatten droht. Nach einem turbulenten Jahr, das von ministeriellen Einmischungen und dem Rücktritt eines Dutzend Juroren geprägt war, kehrten die Queensland Literary Awards im Brisbane Powerhouse unter neuer Leitung zurück. Dem Brisbane Writers Festival übergeben, um die Glaubwürdigkeit nach ideologischen Auseinandersetzungen wiederherzustellen, versuchte die Zeremonie, die Aufmerksamkeit wieder auf kreative Leistungen und staatliche Förderung zu lenken.
Der Hauptpreis des Abends, der mit 30.000 US-Dollar dotierte Premier's Award für ein Werk von nationaler Bedeutung, ging an Lenora Thaker für ihren Debütroman The Pearl of Tagai Town. Thaker, eine Meriam- und Wagedagam-Autorin, greift auf die Geschichte ihrer Vorfahren zurück, um die vergessene Realität von Cairns-Malay Town zu rekonstruieren. Diese nicht kartierte Barackensiedlung, die vom späten neunzehnten Jahrhundert bis in die späten 1950er Jahre existierte, beherbergte indigene, chinesische, indische, japanische, malaysische und sri-lankische Bewohner, die streng getrennt von der weißen Bevölkerung lebten. Die Jury lobte das Debüt dafür, dass es einer vernachlässigten Geschichte frisches, fantasievolles Leben und regionale Sprachintegration verlieh.
Über den Hauptpreis hinaus wurden an diesem Abend Belohnungen in bekannten zeitgenössischen Kategorien vergeben. Claire Thomas gewann den mit 15.000 US-Dollar dotierten Belletristikpreis für On Not Climbing Mountains, der eine trauernde Protagonistin begleitet, die historische Persönlichkeiten mit Bezug zur Schweiz erforscht. Es ist ein vorhersehbarer Trost, die Schweiz als Kulisse für eine ruhige, introspektive Vermeidung zu nutzen, wo Wohlstand und Distanz endlose Selbstreflexion abseits realer Reibungen ermöglichen. Währenddessen erhielt Micaela Sahhar den Sachbuchpreis für ihre Familienenzyklopädie, die die palästinensische Vertreibung im Jahr 1948 detailliert beschreibt, und wiederholte damit einen jüngsten Gewinn bei den Victorian Premier's Awards.
Die verbleibenden Kategorien verteilten Steuerzahler-finanzierte Schecks an verschiedene Genres, darunter Zeno Sworders Kinderbuch über einen Baum, der zu einem Bleistift wurde, Julianne Negris Jugendbuchtitel und Helena Pantsis' Kurzgeschichtensammlung. Eunice Andrada erhielt den Lyrikpreis, während Sita Walker, eine Highschool-Lehrerin seit zwei Jahrzehnten, den Publikumspreis für eine Geschichte gewann, die sich über eine einzige Schulstunde erstreckt.
Doch das gesamte Unternehmen operiert weiterhin im Schatten politischer Gönnerschaft. 1999 gegründet und 2012 vom ehemaligen Premierminister Campbell Newman kurzzeitig abgeschafft, versanken die Preise 2025 im administrativen Chaos, als Kunstminister John-Paul Langbroek ein Stipendium für die Autorin K A Ren Wyld wegen Social-Media-Kommentaren bezüglich Yahya Sinwar blockierte. Der Massenrücktritt von zwölf Juroren zwang die Staatsbeamten, die administrative Kontrolle an das Brisbane Writers Festival abzutreten. Ob staatlich finanzierte Kunstförderung sich jemals wirklich von politischer Selbstdarstellung lösen kann, bleibt zweifelhaft, aber die Fördermittel fließen wieder.
Geschrieben von Thomas Nussbaumer
