Okt. 17, 4:01 PM
Eine Million Euro für ein offenes Geheimnis: Isabel Allende und die Planeta-Maschinerie
Spaniens reichster Literaturpreis zeigt, wie kommerzielle Verlagsstrategien die anonyme künstlerische Entdeckung übertrumpfen.
Wenn ein mit einer Million Euro dotierter Literaturpreis an einen Schriftsteller unter Pseudonym verliehen wird, könnte man eine fesselnde Geschichte über ein unentdecktes Talent erwarten, das ins Rampenlicht tritt. In der Welt des spanischen kommerziellen Verlagswesens ist die Realität jedoch weit pragmatischer. Die 75. Ausgabe des Premio Planeta in Barcelona endete mit der Verleihung des Hauptpreises an Isabel Allende, eine der kommerziell erfolgreichsten spanischsprachigen Autorinnen unserer Zeit, die ihr Manuskript unter dem Pseudonym Luz Ventura eingereicht hatte.
Die Veranstaltung selbst, an der König Felipe VI. und Königin Letizia teilnahmen, besaß all den Pomp, der für das spanische Kultur-Establishment typisch ist. Allende, heute 84-jährig, sicherte sich den Preis mit La hora antes del alba, einem Roman, der die Familiensaga, die in ihrem Bestseller von 1982, Das Geisterhaus, begonnen wurde, abschließen soll. Die neue Erzählung kehrt zur Figur Alba zurück, die die Folgen der politischen Haft während des Pinochet-Regimes in Chile verarbeitet. Während Allende das Werk als Antwort auf jahrzehntelange Leserfragen und als Warnung vor aufkommendem modernem Autoritarismus darstellte, hob die Zeremonie etwas ganz anderes hervor: die Konzernmaschinerie der Verlagsstrategie.
Für Planeta, Spaniens dominierendes Verlagsimperium, stellt der Gewinn einen großen kommerziellen Erfolg dar. Allende war lange Zeit bei Plaza & Janés, einem Imprint des rivalisierenden Giganten Penguin Random House, verlegt worden. Indem das Haus ihr neuestes Manuskript durch einen Preis erwarb, der die Rückgabe der Veröffentlichungsrechte an Planeta vorschreibt, hat es effektiv eine der weltweit meistverkauften Autorinnen abgeworben. Beobachter wie Duncan Wheeler, Lehrstuhlinhaber für Spanische Studien an der Universität Leeds, äußerten sich skeptisch, dass die Jury Allendes unverwechselbaren Prosastil nicht erkannt haben sollte. Der Preis mag einer der lukrativsten in der Weltliteratur sein, doch sein Ruf beruht stark auf Marketingmacht statt auf künstlerischer Distanz.
Dies ist kaum das erste Mal, dass die Auszeichnung das Spektakel gesucht hat. Erst vor wenigen Jahren wurde derselbe Preis einem Thriller verliehen, der angeblich von einer Autorin namens Carmen Mola geschrieben wurde, nur damit drei männliche Drehbuchautoren die Bühne betraten, um den Scheck entgegenzunehmen. Da frühere Gewinner neben etablierten Literaturnamen auch Fernsehpersönlichkeiten umfassten, verteidigte Planeta Group-Präsident José Creuheras die Institution, indem er das Leserinteresse und steigende Verkaufszahlen als Erfolgsbeweis anführte.
Vor diesem Hintergrund massiver Geldausschüttungen – bei denen auch der spanische Schriftsteller Sergio Hernández als Zweitplatzierter 200.000 Euro für seinen historischen Roman La añoranza erhielt – muss man sich fragen, ob solche Preise existieren, um Literatur zu fördern oder lediglich Bestsellerlisten neu zu gestalten. Spaniens kommerzieller Buchmarkt setzt weiterhin auf große Gesten und das lateinamerikanische Literaturerbe, um Einnahmen zu generieren, wobei historische Traumata in hochprofitable Galas verwandelt werden.
Verfasst von Andreas Hofer
