La loterie mortelle des lignes de Nazca

Le désert péruvien a de nouveau coûté la vie à des touristes cherchant un aperçu de l'antiquité depuis le ciel. Un Cessna Grand Caravan effectuant un vol touristique au-dessus des Lignes de Nazca s'est écrasé dans les sables de Pueblo Viejo, ne laissant aucun survivant parmi les treize personnes à bord. L'épave, située à environ six kilomètres de la ville de Nazca, est un sinistre monument à une industrie du tourisme aérien qui privilégie systématiquement le rendement élevé au détriment de la sécurité aérienne de base.

Le manifeste des passagers souligne l'attrait international de la région. Sept Italiens, deux Espagnols et un couple de ressortissants allemands ont péri aux côtés de l'équipage péruvien, identifié comme Americo Salazar Cuellar et Irenka Del Carpio. L'avion était parti de la ville côtière de Pisco à une heure de l'après-midi, chargé de survoler les vastes géoglyphes. En vingt minutes, la tour de contrôle a perdu le contact et l'appareil a été réduit à des débris fumants à environ douze kilomètres du site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Ce dernier crash mortel est entièrement prévisible. L'espace aérien au-dessus des anciens colibris, baleines et singes gravés dans le sol du désert est une frontière notoirement sous-réglementée. La concurrence féroce entre les opérateurs locaux fait baisser les prix, l'entretien des avions étant apparemment traité comme une charge facultative plutôt qu'une exigence stricte. Les antécédents sont accablants.

Sept décès sont survenus en 2022 impliquant des ressortissants chiliens et néerlandais. Treize décès ont été enregistrés lors de deux accidents distincts en 2010 impliquant des citoyens britanniques, chiliens et péruviens. Cinq touristes français ont été tués en 2008. Le schéma de négligence structurelle est aussi clairement dessiné que les Lignes de Nazca elles-mêmes.

De manière prévisible, la machinerie bureaucratique a enclenché sa routine familière et répétée. Policiers et pompiers ont été dépêchés pour fouiller le sable du désert, les forces de l'ordre locales confirmant la récupération initiale de quatre corps des carcasses tordues. La municipalité locale a publié une déclaration remarquablement stérile, notant que l'enquête sur l'accident et la surveillance des opérations aériennes relèvent de la responsabilité des autorités compétentes, qui détermineront les causes et attribueront la responsabilité conformément à la loi. Pendant ce temps, le ministère du tourisme a offert des expressions standard de profonde tristesse face à la perte de vies.

Tant que les autorités péruviennes ne décideront pas d'appliquer des normes aéronautiques rigoureuses, le marché des vols touristiques dans le sud du pays restera un pari mortel. Le désir de voir ces mystérieuses merveilles archéologiques d'en haut est intrinsèquement compréhensible, car leur véritable échelle, qui s'étend sur des siècles, est simplement invisible depuis le sol. Pourtant, sans une intervention réglementaire sérieuse pour freiner les pratiques impitoyables des opérateurs de vols locaux, le prix d'entrée restera inacceptablement élevé.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com