Vivre sur du béton emprunté : Le calcul absurde de la survie à Gaza

Lorsqu'une autorité municipale affiche un avis public avertissant qu'un bâtiment est structurellement instable et susceptible de s'effondrer, la réponse rationnelle est de s'éloigner. À Gaza, cependant, de tels avertissements servent moins d'ordre d'évacuation que de toile de fond sinistre à la vie domestique quotidienne. Trois ans après le début du conflit, le calcul de l'abri a été réduit à une formule simple et grotesque : un toit fissuré qui pourrait s'écrouler demain est toujours préféré à l'absence totale de toit.

Considérez l'immeuble al-Najma dans le quartier sud de Remal. La structure de six étages porte des pancartes municipales officielles le déclarant impropre à l'habitation humaine. Pourtant, dix-sept familles — entre 50 et 60 personnes — y ont élu domicile. Parmi elles se trouve Abdullah Abu Hajar, un père de famille de 40 ans, déplacé de Beit Hanoon, qui passe ses nuits éveillé, à l'écoute du moindre mouvement du béton ou du craquement d'une pierre.

Suite à un effondrement structurel le 16 septembre, la veille nocturne est devenue sa routine principale. Déménager ailleurs reste une option théorique ; des proches cherchent entre le nord et le sud un terrain suffisamment plat pour planter une tente, mais ne trouvent ni espace ni matériaux.

La situation à l'intérieur de ces ruines défie les concepts conventionnels de logement. Dans une autre partie de la ville, la famille de Masada Abu Jarad a érigé une tente en toile à l'intérieur de leur propre appartement, directement sous un plafond brisé où des barres d'acier tordues sont exposées aux éléments. Au troisième étage d'un autre complexe penché, Islam Hassanein a dégagé des tas de décombres tombés pour aménager une seule pièce pour ses cinq enfants. La plomberie est inexistante, ce qui contraint à dépendre des installations extérieures, tandis que des colonnes structurelles cèdent occasionnellement, déclenchant de brèves évacuations avant que les résidents ne reviennent discrètement.

Cette dégradation urbaine n'est pas seulement un sous-produit inévitable des combats ; c'est un état persistant maintenu par de graves goulots d'étranglement logistiques. Les chiffres des Nations Unies indiquent qu'environ 84 % de la population de Gaza — plus de 1,76 million de personnes — sont entassées dans des abris gravement inadéquats ou endommagés. Les restrictions israéliennes sur l'entrée d'articles essentiels, y compris les tentes et les bâches, garantissent que les hébergements alternatifs restent pratiquement inexistants.

Avec l'approche de l'hiver, apportant de fortes pluies et des températures plus basses, ces habitations de fortune sont confrontées à des risques supplémentaires. L'accumulation d'eau sur les toits affaiblis augmente les charges structurelles sur un béton déjà compromis. Pour les familles qui y vivent, chaque orage transforme l'ingénierie structurelle d'une question académique en un danger immédiat. Pourtant, tant que les matériaux d'abri de base ne sont pas autorisés à entrer, des milliers de personnes resteront piégées dans cet équilibre périlleux, passant la nuit sous des plafonds qui n'offrent aucune garantie de tenir jusqu'au matin.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com