Juli 22, 10:02 AM
Ein Michelin-Stern, ein Dessert und ein Gerichtstermin in Seoul
Südkoreanische Staatsanwälte fordern Haftstrafen für einen Restaurantbesitzer, der beschuldigt wird, nicht zugelassene Ameisen in Gourmetgerichte verwandelt zu haben.
Die gehobene Küche hatte schon immer eine Vorliebe für Theatralik. In Seoul ist dieser Appetit auf Neuheiten nun auf das Lebensmittelhygienegesetz gestoßen, und das Ergebnis ist weniger elegant als ein Sorbet mit Ameisen. Staatsanwälte haben ein Gericht gebeten, den Besitzer eines Michelin-Sterne-Restaurants für ein Jahr ins Gefängnis zu schicken, nachdem die Küche angeblich Desserts mit Insekten serviert hatte, die nach südkoreanischem Recht nicht als Lebensmittelzutaten zugelassen sind.
Die Anfrage erfolgte am Montag, so Yonhap. Die Staatsanwälte fordern außerdem eine Geldstrafe von 20 Millionen Won, etwa 10.108 £, für das Unternehmen, das das Restaurant betreibt. Der Eigentümer und das Geschäft wurden wegen angeblicher Verstöße gegen Lebensmittelvorschriften angeklagt, wobei die Urteilsverkündung für den 2. September angesetzt ist.
Das Restaurant befindet sich in Gangnam, Seouls wohlhabendem Viertel, und hat zwei Michelin-Sterne. Dem Fall zufolge servierte es ein Sorbet-Dessert mit Ameisen für Kunden, die den Geschmack wünschten. Dieses Detail mag wie die Art von Menüinnovation klingen, die in bestimmten Kreisen gut ankommt, aber südkoreanisches Recht belohnt kulinarische Provokation nicht um ihrer selbst willen. Nur 10 Insektenarten, darunter Heuschrecken, Mehlwürmer und Seidenraupenpuppen, sind als Lebensmittelzutaten zugelassen. Ameisen gehören nicht dazu.
Das Ministerium für Lebensmittel- und Arzneimittelsicherheit leitete seine Untersuchung ein, nachdem es in Blogbeiträgen und sozialen Medien Hinweise auf die Ameisengerichte gefunden hatte, anstatt durch eine routinemäßige Inspektion. Es erklärte, dass Restaurants, die ein nicht zugelassenes Insekt verwenden möchten, zuerst eine temporäre Genehmigung einholen müssen, was dieses nicht getan hat. Die gesetzliche Obergrenze ist keineswegs bescheiden: bis zu fünf Jahre Gefängnis oder eine Geldstrafe von 50 Millionen Won.
Die Staatsanwälte sagen, das Restaurant habe von 2021 an getrocknete Ameisen aus den Vereinigten Staaten und Thailand importiert und sie etwa vier Jahre lang für Gerichte verwendet. Sie schätzen, dass das Ameisen-Dessert etwa 12.200 Mal verkauft wurde, was Einnahmen von rund 120 Millionen Won generierte, und dass insgesamt etwa 49.000 Ameisen verwendet wurden. Die Verteidigung akzeptiert die Rechnung erwartungsgemäß nicht. Sie argumentierte vor Gericht, dass nur etwa 60 % der Kunden die Ameisendeko tatsächlich genommen hätten, als sie angeboten wurde, wodurch die Zahlen der Anklage zu hoch seien.
Die Verteidigung wies auch darauf hin, dass nur eine kleine Anzahl der Gerichte auf dem 15-Gänge-Menü des Restaurants Ameisen enthielt und dass Restaurants in Ländern wie Dänemark, Großbritannien und Australien Ameisen als Zutat verwenden. Dem Chef, so wurde den Staatsanwälten Berichten zufolge erklärt, hatte Ameisen verwendet, um Säure hinzuzufügen, während er in den USA und Europa arbeitete, und wusste nicht, dass diese Praxis in Südkorea illegal war.
Das mag stimmen, oder es mag die Art von kulinarischer Unschuld sein, die vor Gericht zu verdunsten neigt. So oder so ist der Fall eine gute Erinnerung daran, dass Prestige keine Immunität verleiht und dass die Aufsichtsbehörden immer das letzte Wort haben, wenn Haute Cuisine mit dem Lebensmittelgesetz kollidiert. Das Urteil, wenn es am 2. September fällt, wird ebenso viel über die Grenzen gastronomischer Improvisation aussagen wie über dieses spezielle Dessert.
Geschrieben von Martina Kirchner
