Zahl der Masern-Todesfälle in den USA steigt auf zehn, Ausbruch eskaliert

Die Gesundheitsbehörden der Bundesstaaten Pennsylvania und Wisconsin haben zwei weitere Todesfälle im Zusammenhang mit Masern gemeldet, womit sich die Gesamtzahl der Todesfälle in den Vereinigten Staaten während des aktuellen Ausbruchs auf zehn erhöht. Die Gesamtzahl der bestätigten Fälle landesweit hat laut Daten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und des Johns Hopkins University International Vaccine Access Center nun 5.400 überschritten. Diese Zahl ist mehr als doppelt so hoch wie die 2.289 Fälle, die im Jahr 2025 landesweit registriert wurden.

Das Gesundheitsministerium von Wisconsin meldete am Freitag den Tod eines Säuglings, während die Gesundheitsbehörden in Pennsylvania den Tod eines ungeimpften Patienten bestätigten, der positiv auf Masern getestet worden war. Pennsylvania hat sieben Todesfälle und 1.542 Fälle registriert und ist damit der am stärksten betroffene Bundesstaat des aktuellen Ausbruchs. Wisconsin hat 651 Fälle und zwei Todesfälle verzeichnet, während der Bundesstaat New York am 2. November einen tödlichen Fall mit einem Kind meldete.

Ein Streit ist zwischen Bundesbeamten und staatlichen Gesundheitsführern über die offizielle Klassifizierung dieser Todesfälle entstanden. Der US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. bat CDC-Direktorin Erica Schwartz, bestimmte Todesfälle nicht in die nationale Zählung aufzunehmen, da es keine ausreichenden Beweise gäbe, dass sie durch Masern verursacht wurden. Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, hat das Klassifizierungssystem des Bundesstaates beibehalten, das einen Todesfall als masernbedingt erfasst, wenn ein Patient mit einem bestätigten Fall innerhalb von 30 Tagen nach Symptombeginn stirbt, vorausgesetzt, die Todesursache war kein unabhängiges Ereignis.

Die CDC führt derzeit sechs Masern-Todesfälle auf ihrer offiziellen Website auf, was doppelt so viele sind wie die im Jahr 2025 von der Behörde erfasste Zahl. Epidemiologen stellten fest, dass die Erfassung von Todesfällen innerhalb von 30 Tagen nach der Infektion seit langem die Standardmethode ist, die sowohl von der Weltgesundheitsorganisation als auch von den föderalen Gesundheitsbehörden angewendet wird. Die CDC erklärte, dass sie derzeit mit dem Council of State and Territorial Epidemiologists zusammenarbeitet, um standardisierte Kriterien für die Zählung von Masern-Todesfällen zu definieren.

Der anhaltende Ausbruch bedroht den Status der Vereinigten Staaten als Land, das die Masern eliminiert hat – eine Bezeichnung, die offiziell im Jahr 2000 verliehen wurde. Die Aufrechterhaltung des Eliminierungsstatus erfordert die Verhinderung einer kontinuierlichen Virusübertragung innerhalb der Landesgrenzen für 12 Monate oder länger. Öffentliche Gesundheitsstatistiken zeigen, dass die Impfquote unter Kindergartenkindern in den Vereinigten Staaten von 95,2 Prozent im Schuljahr 2019–2020 auf 92,4 Prozent im Schuljahr 2025–2026 sank. Zwei Dosen des Masern-, Mumps- und Röteln-Impfstoffs bieten etwa 97 Prozent Schutz vor dem Virus.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com