Le cynisme de l'ordre public au Bihar

Chaque fois que la violence publique éclate au grand jour au Bihar, la réponse politique suit un rituel déprimant. Vient d'abord la minimisation bureaucratique, suivie de près par le règlement de comptes partisan sur l'administration qui a le moins mal géré l'anarchie. L'agression de deux élèves de dixième année dans le district de Jamui offre une leçon de manuel sur ce triste scénario.

Le 19 septembre, deux mineurs fréquentant un institut de soutien scolaire local sont allés prendre des photos après les cours. Ils ont été encerclés par un groupe d'hommes qui les ont soumis à du harcèlement public. Le garçon adolescent a été giflé à plusieurs reprises et tiré par son col, tandis que sa camarade de classe a été agressée sexuellement et brièvement emmenée alors qu'il tentait d'intervenir. L'incident n'a été révélé que quelques jours plus tard parce que des images enregistrées par les agresseurs sont devenues virales en ligne. La police de Jamui a finalement retrouvé les victimes en utilisant un numéro d'immatriculation de véhicule visible dans la vidéo, ce qui a conduit à une plainte formelle en vertu de la loi sur la protection des enfants contre les infractions sexuelles (POCSO).

Trois mineurs ont été arrêtés, une équipe d'enquête spéciale a été mise en place et la police a engagé des poursuites contre 32 comptes de médias sociaux diffusant la vidéo. La Commission nationale des femmes et la Commission des femmes de l'État du Bihar ont toutes deux exigé des rapports officiels. Pourtant, le fait qu'aucun des adolescents n'ait initialement signalé l'attaque en dit long sur le niveau de confiance que les citoyens accordent aux forces de l'ordre locales.

Les personnalités politiques de l'État n'ont guère inspiré confiance. Le ministre du Bihar, Shravan Kumar, a avancé l'argument selon lequel des incidents sporadiques continuent de se produire, ajoutant que le monde n'est pas entièrement exempt de criminalité. Umesh Kushwaha, fonctionnaire du parti au pouvoir, a également tenté de minimiser l'agression comme un incident isolé tout en contrastant le bilan de l'administration actuelle avec celui de l'opposition — une déclaration qu'il a par la suite affirmé avoir été déformée.

Les leaders de l'opposition se sont emparés du traitement de l'affaire. Le leader du Congrès, Rahul Gandhi, a condamné la mentalité derrière l'attaque, écrivant qu'elle reflétait la conviction que les hommes pouvaient contrôler le corps, les mouvements et les choix d'une fille. Pendant ce temps, la législatrice locale Shreyasi Singh a fait remarquer que l'événement avait jeté la honte sur la société, reconnaissant que malgré les progrès des femmes au Bihar, les problèmes de sécurité restent fondamentalement non résolus.

Lorsque les fonctionnaires du gouvernement réagissent aux agressions et à la police morale avec une indifférence philosophique, l'application de la loi devient réactive plutôt que préventive. Un appareil d'État qui ne s'active que lorsqu'une vidéo devient virale sur les médias sociaux ne maintient pas l'ordre — il gère simplement la publicité.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com