Cieux fermés et envoyés expulsés : l'Algérie rompt ses liens avec Abu Dhabi

Les ruptures diplomatiques en Afrique du Nord ne manquent que rarement de drame, mais la rupture formelle des liens entre Alger et Abu Dhabi arrive avec une couche supplémentaire de théâtralité calculée. Donnant à l'ambassadeur émirati précisément 48 heures pour faire ses valises, le gouvernement algérien a mis fin jeudi à des années d'hostilité latente dans un climax retentissant. À compter de vendredi, les avions civils et militaires immatriculés aux Émirats sont interdits d'espace aérien algérien – une fermeture symbolique du ciel contre une puissance du Golfe qu'Alger considère avec une profonde suspicion.

Pourtant, même dans la plus grande indignation, la diplomatie conserve un sens de pragmatisme commercial. Le ministère algérien de la Défense a pris soin de laisser une fenêtre ouverte, permettant aux vols commerciaux à destination et en provenance de l'aéroport d'Alger de continuer à opérer jusqu'à fin 2026. Selon le ministère algérien des Affaires étrangères, la rupture drastique n'a été exécutée qu'après avoir épuisé toutes les voies pour préserver les relations bilatérales. Alger a justifié sa décision en citant la conduite persistante et provocatrice de l'État du Golfe, affirmant avoir averti Abu Dhabi à plusieurs reprises contre des actions qui avaient finalement dépassé la ligne de l'acceptabilité.

Cette escalade n'est guère une surprise pour les observateurs de la géopolitique régionale. Les tensions se sont accumulées pendant des années concernant ce qu'Alger perçoit comme une ingérence émiratie agressive dans les affaires nord-africaines et sahéliennes – un défi direct au rôle auto-proclamé de l'Algérie en tant qu'arbitre régional. Le président algérien Abdelmadjid Tebboune n'a pas mâché ses mots, qualifiant fréquemment les Émirats arabes unis de micro-État agité cherchant à déstabiliser des nations comme la Libye, le Mali et le Soudan. Dans une allocution télévisée en juillet, Tebboune a offert une évaluation extraordinairement dure de l'empreinte régionale d'Abu Dhabi, déclarant que partout où ils mettent les pieds, le sang coule.

Le fossé entre les deux nations est autant idéologique que stratégique. Alger a longtemps considéré la décision des Émirats arabes unis en 2020 de normaliser les relations diplomatiques avec Israël comme une profonde trahison de la solidarité régionale et une menace pour ses doctrines de politique étrangère. Pour sa part, Abu Dhabi a maintenu une posture de retenue diplomatique. En réponse à l'expulsion et à l'interdiction de l'espace aérien, le ministère émirati des Affaires étrangères a exprimé ses regrets face à la décision, exprimant l'espoir que la rupture s'avérerait temporaire et que les liens fraternels pourraient finalement être restaurés. Il semble peu probable à court terme qu'un tel sentiment fraternel puisse combler un fossé géopolitique de plus en plus amer.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com