Der Sündenbock-Ladenbesitzer: Kenias Kampagne gegen ausländische Kleinunternehmen

Wenn lokale Wirtschaftsängste brodeln, widerstehen politische Führer selten dem Drang, ein bequemes Ziel zu finden. Präsident William Ruto hat sich nun auf ausländische Kleinunternehmer konzentriert und ein hartes Vorgehen gegen Nicht-Staatsbürger angeordnet, die kleine Unternehmen in Kenia betreiben. Die offizielle Anweisung kommt zu einem Zeitpunkt, da einheimische Händler zunehmende Frustration über den Wettbewerb um Arbeitsplätze im informellen Sektor äußern.

Diese Initiative stellt die staatliche Durchsetzung direkt im Widerspruch zu regulatorischen und regionalen Rahmenbedingungen. Das kenianische Gesetz erkennt ausdrücklich das Recht von Flüchtlingen an, kommerzielle Unternehmen zu betreiben, vorausgesetzt, sie erhalten die erforderlichen Sondergenehmigungen. Offizielle Zahlen verzeichneten Ende Juni fast 857.000 registrierte Flüchtlinge und Asylsuchende in Kenia, wobei etwa 14 Prozent in städtischen Zentren leben.

In Städten wie Nairobi sind Migranten tief in das tägliche Geschäftsleben eingebettet. Sie betreiben Friseursalons, Barbiershops und Straßenstände, die Lebensmittel, Kleidung und Haushaltswaren verkaufen, während andere im Baugewerbe arbeiten oder Motorradtaxis fahren. Viele sind bewaffneten Konflikten und dem finanziellen Ruin in ihren Heimatländern entkommen; andere sind im Rahmen der Freizügigkeitsregeln der Ostafrikanischen Gemeinschaft, einem regionalen Block von acht Mitgliedern, umgesiedelt.

Unvermeidlich hat diese sichtbare Präsenz zu lokalen Reibereien geführt. Soziale Unruhen kochten im Juli hoch, als ein Video einen kenianischen Mann zeigte, der einen burundischen Händler in Nairobi konfrontierte und ihn beschuldigte, Einheimischen wirtschaftliche Möglichkeiten zu nehmen. Der Vorfall löste breite öffentliche Kritik aus und veranlasste Fred Ngoga, einen burundischen Experten für regionale Konfliktprävention, die Sicherheit ausländischer Arbeitskräfte zu fordern. Ngoga bemerkte, dass die Mehrheit der Kenianer anständige und gute Menschen sind, die ihre Brüder und Schwestern aus Burundi willkommen heißen, und betonte, dass die meisten Bürger die Feindseligkeit gegenüber dem Händler ablehnten.

Die Politisierung des Kleinhandels trägt wenig zur Lösung der zugrunde liegenden wirtschaftlichen Stagnation bei. Das Anzielen von Straßenhändlern und Anbietern von Nachbarschaftsdienstleistungen mag kurzfristig laute inländische Kritiker zufriedenstellen, aber die Bestrafung von Basisunternehmen untergräbt letztendlich genau die Handelsnetzwerke, die die städtischen Ökonomien am Laufen halten.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com