Schweizer Männer wünschen sich kürzere Arbeitszeiten — der Arbeitsmarkt ist langsamer als sie

Die Schweiz wirbt gerne mit ihrer Effizienz, ihrem Wohlstand und ihrer bewundernswerten Anpassungsfähigkeit. Der Arbeitsmarkt hat jedoch immer noch seine eigenen Vorstellungen. Eine neue Langzeitstudie der Universität Zürich zeigt, dass viele vollzeitarbeitende Männer gerne in Teilzeit wechseln würden, aber nur eine Minderheit dies tatsächlich tut.

Die Forscher untersuchten Daten von 2004 bis 2020, um zu sehen, wann Männer den Wunsch entwickelten, ihre Arbeitszeit zu reduzieren, und ob dieser Wunsch in Erfüllung ging. Die Antwort ist auffallend ungleichmässig. Fast 10 Prozent der Vollzeitmänner entwickeln jedes Jahr eine Präferenz für Teilzeitarbeit, doch nur jeder Zehnte, der dies wünscht, reduziert tatsächlich seine Stunden. Der Wunsch ist nicht das Problem. Die Umsetzung ist es.

Der Schweizer Fall scheint fortschrittlicher zu sein, als die Zahlen vermuten lassen. Bei allen Erwerbstätigen liegt die Teilzeitquote bei 40 Prozent, der zweithöchsten in der OECD. Seit dem Jahr 2000 hat sich der Anteil der Männer in Teilzeit mehr als verdoppelt, von etwa 10 Prozent auf über 20 Prozent. Im OECD-Durchschnitt war der Anstieg mit 8 Prozent auf knapp 13 Prozent wesentlich geringer. Ja, die Schweiz ist also vorn. Sie ist nur nicht so weit vorn, wie ihr Selbstbild vermuten lässt.

Die Studie verweist auf berufliche Normen als Haupthindernis. In Berufen, die vom Modell des männlichen Ernährers und von hohen Erwartungen an völlige Hingabe geprägt sind, entwickeln nur wenige Männer den Wunsch, kürzer zu treten, und noch weniger handeln danach. Wo die Work-Life-Balance offener gefördert wird, steigen die Zahlen. Der Markt mag Flexibilität belohnen, aber gesellschaftliche Erwartungen wirken immer noch wie eine stille Steuer darauf.

Jan Müller, der die Studie leitete, sagte, die Bedingungen für Männer, ihre Arbeitszeit zu reduzieren, seien in der Schweiz günstig. Eine Vollzeitwoche von fast 42 Stunden macht eine Reduktion attraktiv, und hohe Gehälter bedeuten, dass Teilzeitarbeit finanziell oft realistischer ist als anderswo. Das ist die Art von Problem, die reiche Länder gerne haben: Die Option existiert, aber die Kultur hinkt der Arithmetik hinterher.

Ein Beruf sticht als Zeichen veränderter Normen hervor. In der Medizin wechseln immer mehr Männer in Teilzeit. Dort hat die Rolle des Mannes als Familienversorger an Bedeutung verloren, während die Work-Life-Balance mehr Gewicht bekommt. Müller zeigte sich überrascht davon in einem Berufsfeld, das für lange Arbeitszeiten bekannt ist. Die Studie deutet auch darauf hin, dass der wachsende Anteil von Frauen in medizinischen Berufen dazu beitragen könnte, zu erklären, warum Männer dort vergleichsweise häufiger in Teilzeit arbeiten.

Der übergeordnete Punkt ist nicht kompliziert. Das Standard-Vollzeitmodell verliert an Dominanz, und neue Arbeitszeitmodelle verbreiten sich. Müller argumentiert, dass Stress sinkt und die Gleichheit sich verbessert, wenn Menschen ihre bevorzugten Arbeitszeiten verwirklichen können. Ausnahmsweise deuten die Beweise darauf hin, dass ein bisschen weniger zwanghafte Hingabe an das Büro die Zivilisation vielleicht doch nicht zum Untergang bringt.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com