Dissuasion à crédit : le plan de financement militaire timide de la Suisse

Lorsque Berne doit dépenser des milliards pour la défense nationale, la logique budgétaire passe généralement après la survie politique. Le Conseil des États a illustré cet équilibre délicat en approuvant 24 milliards de francs suisses supplémentaires pour les forces armées, tout en réduisant simultanément l'augmentation d'impôts proposée par le gouvernement. Au lieu de l'augmentation de 0,5 point de pourcentage de la taxe sur la valeur ajoutée demandée par le Conseil fédéral, la Chambre haute a décidé que 0,2 point de pourcentage serait beaucoup plus facile à vendre à un électorat hésitant.

La réticence à demander plus d'argent aux citoyens n'est pas entièrement infondée. Les législateurs de tous bords s'accordent tacitement sur le fait qu'une augmentation d'impôts plus importante n'aurait pratiquement aucune chance lors d'un référendum populaire. Pourtant, le compromis laisse un déficit massif dans le plan de dépenses. Pour combler ce fossé, les parlementaires prévoient de puiser dans le budget fédéral existant et de créer un fonds spécialisé pour l'armement capable de contracter d'énormes dettes.

Ce qui rend cette manœuvre financière particulièrement précaire, c'est le calendrier. Selon la proposition de la commission parlementaire, le fonds d'armement pourrait emprunter jusqu'à 12 milliards de francs—le double du plafond proposé par le pouvoir exécutif—dès l'année prochaine. Le vote sur l'augmentation de la taxe de vente, cependant, n'interviendrait que deux ans plus tard. Le fait de dissocier les dépenses immédiates des revenus garantis a, comme on pouvait s'y attendre, alarmé la gauche politique, dont les représentants mettent en garde contre une catastrophe imminente pour le budget national et se moquent de l'idée de donner un chèque en blanc à un ministère de la Défense dont le bilan comptable inspire peu confiance.

En effet, la crédibilité officielle est déjà mise à rude épreuve. Le Département de la Défense a récemment admis que le prix prétendument fixe des nouveaux avions de combat suisses était tout sauf fixe, laissant les membres du Conseil des États profondément désillusionnés.

Néanmoins, les politiciens de centre-droit des partis UDC, PLR et du Centre insistent sur le fait que la rapidité est primordiale. Selon eux, les menaces régionales graves ne laissent d'autre choix que de renforcer immédiatement la dissuasion militaire, afin de s'assurer que les adversaires potentiels réalisent qu'attaquer le territoire suisse est tout simplement trop coûteux. Reste à savoir si la Chambre basse, le Conseil national, partage cet appétit pour une sécurité financée par l'endettement ; c'est là la question clé à Berne.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com