août 30, 4:02 PM
Bruxelles fait face à une froide réalité à Reykjavík
Les électeurs islandais rejettent l'ouverture de négociations d'adhésion à l'UE, brisant la narrative d'élargissement si commode du Berlaymont.
Les planificateurs de Bruxelles avaient tout soigneusement arrangé. L'Islande, avec son intégration existante au marché unique européen, était censée servir d'exemple de réussite pour la poussée d'expansion relancée de l'Union européenne. Au lieu de cela, l'électorat de Reykjavík a livré un refus silencieux mais décisif. Avec 52,8 % des voix contre la réouverture des négociations d'adhésion et 47,2 % en faveur, la proposition a échoué.
La réaction officielle de la Commission européenne est arrivée avec un détachement diplomatique prévisible. Un porte-parole a déclaré que la Commission avait pris note du résultat, respectait le choix de l'électorat et a insisté sur le fait que l'Islande restait un partenaire proche. Le président du Conseil européen, António Costa, a échangé des messages avec la Première ministre Kristrún Frostadóttir, l'équipe de Costa réitérant que l'UE respectait pleinement le vote démocratique de l'un de ses partenaires les plus fiables.
Pour Frostadóttir, la réalité politique est simple. Elle a confirmé qu'elle laisserait tomber la question de l'adhésion à l'UE pour le reste de son mandat. Tout en reconnaissant que près de la moitié de la population était favorable à l'ouverture des discussions et en soulignant la nécessité de respecter ce point de vue au cours de la période à venir, le mandat politique de négocier n'existe tout simplement pas.
Ce rejet perturbe une illusion soigneusement entretenue à Bruxelles. Les fonctionnaires avaient secrètement considéré l'Islande comme un candidat cinq étoiles capable de faire taire les sceptiques de l'élargissement. Pour faciliter le chemin, la Commission a maintenu un profil bas délibéré avant le vote, laissant entendre qu'elle chercherait des solutions créatives pour les points de friction les plus épineux : la politique commune de la pêche et la politique agricole commune.
Ces deux secteurs restent les points de blocage fondamentaux. L'Islande participe déjà largement au marché intérieur, mais elle protège délibérément ses eaux côtières et son secteur agricole de l'appareil réglementaire de Bruxelles. Lorsque les pourparlers d'adhésion ont été mis de côté en 2013, ces chapitres exacts sont restés intouchés. Le dernier référendum démontre que les électeurs ne voient guère de raison de confier le contrôle de ressources intérieures clés à une bureaucratie distante.
Ce revers intervient alors que Bruxelles tente de redynamiser son processus d'élargissement, une ambition qui a pris une nouvelle urgence suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Alors que le Monténégro est actuellement en tête de liste — ayant provisoirement clôturé 18 de ses 33 chapitres de négociation et visant une adhésion complète d'ici 2028 sous son slogan « 28 d'ici 28 » —, les stratèges de la Commission avaient envisagé de coupler le candidat des Balkans avec l'Islande pour donner plus de poids au processus.
Désormais, ces plans administratifs nécessitent une réécriture discrète. La Commission continue de préparer des réformes internes visant à offrir des avantages progressifs et un accès aux programmes aux candidats avant l'adhésion complète. Pourtant, le résultat islandais démontre que même les voisins hautement intégrés ne sont pas pressés de se soumettre à la pleine autorité de l'UE.
Écrit par Thomas Nussbaumer
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