Encre noire et bureaucratie : comment la Suisse nettoie les dossiers Mengele

Lorsque les agences de renseignement suisses sont contraintes par un tribunal de faire preuve de transparence, elles s'assurent d'abord de sortir le marqueur noir. Le Service fédéral de renseignement a finalement publié son dossier longtemps classifié sur Josef Mengele, le tristement célèbre médecin d'Auschwitz. Pourtant, la collection de 217 pages de rapports de police, de mémos administratifs et de coupures de presse laisse plus de questions que de réponses, protégée qu'elle est par d'importantes caviardages.

Pour l'historien Gérard Wettstein, qui a mené la bataille juridique pour forcer la publication du document, la victoire officielle semble remarquablement creuse. Le service de renseignement affirme avoir satisfait l'intérêt public, mais des données personnelles clés restent obscurcies tout au long des dossiers. En aseptisant les registres, l'État a rendu impossible une analyse historique rigoureuse, poussant Wettstein à accuser le service de censure pure et simple.

Le cœur de l'enquête historique repose sur ce qui s'est passé en 1961. Il est bien établi que Mengele a skié à Engelberg dans les années 1950, avant que l'Allemagne de l'Ouest n'émette un mandat d'arrêt international en 1959. Mais en 1961, des rumeurs suggéraient que le fugitif se déplaçait à travers Zurich et Kloten. Le dossier nouvellement publié confirme que la police suisse a fait des efforts sporadiques pour le retrouver, mais les documents caviardés révèlent une piste fragmentée marquée par une coopération policière erratique.

La question de savoir si les autorités suisses ont simplement souffert de lenteur institutionnelle ou si elles ont activement protégé un éminent fugitif nazi reste ouverte. Sans un accès non censuré aux noms, aux dates et aux contextes administratifs complets, les chercheurs ne peuvent pas déterminer qui savait quoi, ni pourquoi la police n'a pas agi efficacement. L'insistance officielle sur la protection de la vie privée sert commodément de couverture aux échecs bureaucratiques passés.

Refusant d'accepter un récit édulcoré, Wettstein prévoit de faire pression pour un accès illimité aux fichiers originaux non caviardés des Archives fédérales, même si cela nécessite un retour devant les tribunaux. L'habitude confortable de l'État suisse de cacher des chapitres historiques inconfortables derrière des technicalités administratives est confrontée à un nouveau défi, bien que Berne s'accrochera sans aucun doute à ses secrets aussi longtemps que la loi le permettra.

Écrit par Christiane Hofreiter

christiane.hofreiter@alpineweekly.com