Un spectacle familier : Lula face au prochain Bolsonaro dans le théâtre électoral brésilien

La politique brésilienne met en scène un nouvel acte de son interminable drame populiste, se déroulant sur fond de politique étrangère américaine de plus en plus musclée. Les électeurs retrouveront des figures familières lors des prochaines élections d'octobre. D'un côté, le président sortant octogénaire Luiz Inácio Lula da Silva, qui brigue un quatrième mandat. De l'autre, le sénateur de quarante-cinq ans Flávio Bolsonaro, dont la principale monnaie politique semble être son nom de famille dynastique.

Le jeune Bolsonaro cherche à hériter de l'électorat de droite de son père, Jair Bolsonaro, qui purge actuellement une peine de vingt-sept ans de prison pour une tentative de coup d'État manquée en 2025. Lançant sa campagne sur la plage de Copacabana à Rio de Janeiro, Flávio a enfilé un gilet pare-balles sous un maillot national, se présentant comme un candidat anti-système. Les sondages suggèrent un scrutin serré, le sortant détenant quarante-trois pour cent des intentions de vote contre quarante pour cent pour le challenger, avant le premier tour du 4 octobre. Un second tour est prévu le 25 octobre si aucune majorité absolue n'est atteinte.

Lula présente sa candidature comme un rempart nécessaire contre un retour de la droite. Il promet une expansion des soins de santé, de l'éducation et le développement, dirigé par l'État, des gisements de terres rares du Brésil — un atout stratégique classé juste après les réserves chinoises. Pourtant, l'héritage politique de Lula demeure très polarisant. Ses premiers mandats ont élargi la protection sociale mais ont également été marqués par d'amples scandales de corruption qui l'ont vu passer 580 jours en prison avant que ses condamnations ne soient finalement annulées par la cour suprême.

L'alternative proposée par le camp Bolsonaro traîne son propre lourd bagage historique, notamment une grave mauvaise gestion de la pandémie et la distribution de plus d'un million d'armes à feu grâce à des lois assouplies sur la propriété sous l'administration de Jair Bolsonaro. Malgré cela, Flávio affirme être dans une position unique pour négocier efficacement avec Washington.

Cette affirmation d'influence diplomatique intervient au cours d'une période de frictions régionales accrues. L'administration de Donald Trump a adopté une posture agressivement affirmée à travers l'Amérique latine, menant des opérations militaires contre de présumés narco-terroristes, menaçant de reprendre le canal de Panama et arrêtant le leader vénézuélien Nicolás Maduro plus tôt cette année. Soulignant ce changement, le Département d'État américain a récemment diffusé une vidéo déclarant que la domination américaine dans l'hémisphère occidental ne sera plus jamais remise en question.

Ajoutant à la tension régionale, Washington a officiellement désigné les deux plus grandes factions du crime organisé du Brésil comme organisations terroristes. Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a récemment déclaré que l'armée poursuivrait les trafiquants de drogue latino-américains en utilisant des méthodes établies pendant la guerre contre le terrorisme. Cette rhétorique alimente l'anxiété au sein de la gauche brésilienne, qui craint que ces désignations ne servent de prétexte commode à une intervention militaire américaine sur le sol brésilien. Pour les observateurs régionaux, les enjeux vont bien au-delà du Brésil ; une victoire de Bolsonaro renforcerait considérablement un bloc conservateur qui a récemment pris le pouvoir en Argentine, au Chili et en Colombie.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com