Ronaldo quitte le camp du Portugal avant le Danemark et promet sa version des faits plus tard

Cristiano Ronaldo a le don de transformer même une semaine d'entraînement en une crise constitutionnelle. Mercredi après-midi, le capitaine du Portugal a annoncé sur Instagram qu'il avait quitté le camp de l'équipe nationale en Scandinavie après des discussions avec l'entraîneur Jorge Jesus et le président de la Fédération Portugaise de Football.

Le timing aurait difficilement pu être plus mal choisi. Le Portugal doit affronter le Danemark jeudi au Parken Stadium de Copenhague, et ce qui aurait dû être une préparation simple s'est transformé en une histoire de qui a dit quoi, et quand. Ronaldo, 41 ans, avait déjà manqué l'entraînement pour un troisième jour consécutif, et au moment où il est parti dans une camionnette appartenant à la Fédération Portugaise de Football, ses coéquipiers étaient déjà sur le terrain. Le seul autre absent était Francisco Conceição, blessé.

Dans sa publication, Ronaldo a déclaré qu'après la conférence de presse du sélectionneur national et sa conversation avec le président de la fédération, il avait décidé de quitter le camp d'entraînement. Il a également promis qu'en temps voulu, il dirait la vérité aux Portugais sur les raisons de son départ, tout en souhaitant bonne chance à ses coéquipiers, sans exception. C'est une manière habile de dire très peu tout en promettant d'en dire plus plus tard, ce qui, dans le football, est souvent la même chose.

La version des faits de l'entraîneur avait semblé plus calme quelques minutes plus tôt. Lors de sa conférence de presse, Jorge Jesus avait assuré aux journalistes que Ronaldo participerait à la séance d'entraînement du jour et avait déclaré que l'absence précédente n'était due qu'à un travail en salle de sport. Le message n'a pas duré longtemps, ce qui est l'une des caractéristiques les moins surprenantes de la gestion d'équipe moderne : la ligne officielle a tendance à mal vieillir une fois que le joueur concerné décide de parler pour lui-même.

Cet épisode laisse le Portugal avec une distraction évidente avant un match de Ligue des Nations qui était censé être une affaire de football, et non de gestion des dégâts. Ronaldo reste le nom le plus décoré de l'équipe et, à 41 ans, toujours celui capable de transformer un camp routinier en une dispute nationale avec une seule publication. Pour l'instant, la vérité qu'il a promise a été reportée, ce qui est souvent le cas lorsque toutes les parties impliquées insistent sur le fait que l'ambiance est bonne.

La question pratique est plus simple que le bruit qui l'entoure. Le Portugal se rend maintenant à Copenhague sans son capitaine, son entraîneur contredit et son camp perturbé. Ce n'est pas vraiment le genre de préparation que l'on concevrait volontairement, mais le football a longtemps eu un penchant pour le drame déguisé en procédure.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com