Réputations sur le papier, Dysfonctionnement sur le terrain

Lorsqu'un bilan d'entraîneur affiche un passage désastreux se terminant en bas de la Serie A avec Gênes, prendre les rênes d'une équipe nationale en plein désarroi pourrait sembler un choix aventureux. Pourtant, Patrick Vieira s'est retrouvé sur le banc à Maputo pour son premier match en tant que sélectionneur du Sénégal. Ses débuts ont livré un résultat prévisible : un match nul 1-1 contre le Mozambique qui reflète parfaitement l'état actuel de la direction du football ouest-africain.

Le Sénégal a pris l'avantage après trente-deux minutes grâce à l'attaquant d'Aston Villa Nicolas Jackson, qui a repris un centre à ras de terre. Ce bref éclair de compétence a été effacé avant la mi-temps lorsque Geny Catamo du Sporting a tiré au travers d'une surface bondée pour égaliser. Malgré une domination de possession après la pause, l'équipe de Vieira manquait de mordant pour percer une défense mozambicaine résolue.

Le match lui-même a offert un commentaire discret sur la négligence institutionnelle. Initialement prévu au Sénégal, le match a été délocalisé au Mozambique car aucun stade de la nation ouest-africaine ne satisfait actuellement aux normes internationales. Pour un pays qui a passé les derniers mois embourbé dans la controverse—quittant le terrain lors de la finale de la CAN contre le Maroc, perdant le titre sur tapis vert, et sortant de la Coupe du Monde après avoir concédé une avance de deux buts à la Belgique—l'incapacité d'organiser un match de football à domicile semble presque thématique. Vieira, héritant d'une équipe privée du gardien de but retraité Édouard Mendy et sans Sadio Mané blessé, semble avoir échangé un casse-tête administratif contre un autre.

Ailleurs sur le continent, le récit des géants en difficulté a continué. Le Nigeria, n'ayant pas réussi à se qualifier pour les deux dernières Coupes du Monde, a réussi à éviter l'humiliation totale à domicile contre Madagascar. Menée d'un but tôt à Uyo, une équipe des Super Eagles sans Victor Osimhen s'est appuyée sur les débutants internationaux George Ilenikhena et Moses Usor pour renverser le match et s'imposer 2-1. Usor, jouant actuellement pour les champions autrichiens du LASK, a inscrit le but de la victoire à la soixante-cinquième minute, maintenant intactes les espoirs de qualification nigérians pour l'instant.

À Bamako, le Mali a réalisé une performance dominante contre le Cap-Vert, s'assurant une victoire 3-1 devant cinquante mille spectateurs. Le Cap-Vert, auparavant célébré pour avoir tenu l'Espagne en échec et poussé l'Argentine en prolongation lors de la Coupe du Monde, a été victime à la fois de l'intensité malienne et d'erreurs auto-infligées. La décision bizarre du gardien Vozinha de contrôler la balle de la poitrine en dehors de sa surface de réparation a offert à Dorgeles Nene un but vide pour le troisième but du Mali.

Alors que le Sénégal attend la décision de son appel devant le Tribunal Arbitral du Sport en octobre concernant son titre de la CAN perdu par forfait, les débuts de Vieira soulignent une faille structurelle persistante. Les références de joueur d'élite guérissent rarement le désarroi organisationnel, et un match nul anodin à Maputo offre peu de raisons d'espérer un redressement rapide.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com