juil. 19, 12:02 PM
Le spectacle de la mi-temps de la FIFA, la dernière incursion du football dans le show-business
Une pause de 25 minutes dans le New Jersey sera peut-être vendue comme un événement marquant. Mais cela ressemble aussi au genre d'idée qui fait que les administrateurs se sentent modernes tout en agaçant tout le monde.
La mi-temps dans le football était autrefois une brève pause pour souffler, boire et se plaindre de l'arbitrage. Lors de la finale de la Coupe du Monde dans le New Jersey, elle deviendra un événement mis en scène dont la durée pourrait atteindre 25 minutes. C'est déjà assez gênant en soi, étant donné que l'International Football Association Board stipule que les joueurs ont droit à un arrêt maximal de 15 minutes. Le football, comme toujours, découvre que dès que les administrateurs commencent à « innover », les règles du jeu ont tendance à devenir une simple suggestion.
La FIFA présente le premier spectacle de la mi-temps de la Coupe du Monde comme une célébration marquante à l'intersection du sport, de la musique et de l'impact mondial. Il aura lieu au MetLife Stadium dimanche soir, et les diffuseurs BBC et ITV devraient montrer la performance complète pendant que la scène du stade est montée et démontée. Chris Martin de Coldplay a conçu le spectacle, la star nigériane Burna Boy y participera, et la FIFA affirme que les artistes ne sont pas rémunérés ; l'événement, ajoute-t-elle, permettra de lever des fonds pour un fonds d'éducation.
L'idée ne vient pas de nulle part. La finale de la Coupe du Monde des Clubs de l'année dernière, également organisée par la FIFA et également dans le New Jersey, a présenté une mi-temps de 24 minutes avec de la musique live de Coldplay, J Balvin, Doja Cat et Tems. Betty Glover, qui a couvert la Coupe du Monde à travers les États-Unis le mois dernier, affirme qu'il y a une volonté d'inciter davantage d'Américains à s'investir dans le football et que de plus en plus de gens semblent s'y intéresser lorsqu'ils le découvrent en personne. C'est la logique commerciale simple derrière tout cela : rendre l'occasion plus grandiose, et peut-être que le public suivra.
James Massing de Live Nation, responsable du spectacle de la mi-temps de la finale de la Coupe du Monde, soutient que les attentes autour des grands événements sportifs ont augmenté. Le sport, dit-il, est en concurrence avec les musées, les théâtres et les cinémas, et la musique aide à donner à une finale l'impression d'être une véritable finale. Il a travaillé sur le Super Bowl et le spectacle de la finale de la Coupe du Monde des Clubs, et il cite la performance de The Killers avant la finale de l'UEFA Champions League entre Arsenal et le Paris Saint-Germain en mai, lorsque l'ambiance dans le stade a atteint son apogée. Selon cette lecture, le spectacle n'est pas une distraction mais une caractéristique du produit.
Pourtant, tout le monde n'est pas impatient d'acheter le package. Ellis Platten, créateur de contenu footballistique britannique, affirme ne pas être fan du spectacle de la mi-temps ni des pauses hydratation introduites lors de cette Coupe du Monde, qui interviennent 22 minutes après le début de chaque mi-temps et ont été utilisées pour des publicités sur certains réseaux américains. Il soutient que la finale n'a pas besoin de décoration supplémentaire et note que les foules dans les stades sont déjà agitées à la fin de la mi-temps. Son argument plus large est difficile à écarter : un tournoi mondial ne s'améliore pas automatiquement parce qu'il emprunte les habitudes du divertissement américain.
Il y a aussi la question du bien-être des joueurs, qui n'est généralement mentionnée qu'après l'installation des lumières vives. L'IFAB a déjà rejeté des propositions d'étendre les mi-temps de football au-delà de 15 minutes, invoquant des préoccupations concernant les blessures après une inactivité prolongée. Platten suggère qu'une si longue interruption exigerait presque des remplacements simplement pour maintenir les joueurs prêts. Massing insiste sur le fait qu'il n'y a aucun compromis sur l'intégrité du sport et affirme que le bien-être des joueurs est fondamental lors de l'organisation de ces spectacles. C'est rassurant, comme le sont généralement les assurances des entreprises.
Le tableau plus large est celui d'une Coupe du Monde nord-américaine où les célébrités sont apparues à chaque tournant, de la remise du ballon de match aux saluts aux caméras sur grand écran. Les performances musicales lors d'événements sportifs ne sont guère nouvelles — le Super Bowl en a eu une depuis 1967 — mais au Royaume-Uni et en Europe, le changement a été plus lent. La Ligue des Champions n'a ajouté une performance musicale qu'il y a 10 ans, et le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone a commencé à le faire il y a trois ans. Glover dit qu'elle ne peut pas imaginer que la même formule prenne pied en Espagne, au Portugal et au Maroc lors de la prochaine Coupe du Monde. C'est peut-être aussi bien ainsi. Le football peut survivre sans devenir une branche de l'industrie événementielle. On soupçonne qu'il pourrait même le préférer.
Écrit par Freya Stensrud
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