Quand une maison de retraite prend ses résidents au sérieux

Dans les soins aux personnes âgées en Suisse, la démocratie est généralement traitée comme un concept décoratif : agréable à mentionner, moins agréable à pratiquer. Pourtant, l'Alterszentrum Wengistein de Soleure s'adonne depuis près de trois décennies à une pratique plutôt inhabituelle. Il permet aux résidents et à leurs proches d'avoir un mot à dire officiel sur la gestion du lieu, et il semble avoir survécu à cette expérience radicale de participation.

Hansruedi Moor, qui dirige le centre, a introduit un conseil des résidents il y a près de 30 ans parce que l'institution est, selon lui, le foyer des résidents. Ils devraient pouvoir exprimer des critiques, des suggestions et des souhaits. L'objectif, soutient-il, est la qualité de vie, et non une gestion paternaliste déguisée en soins. Esther Ludwig a ensuite rejoint la direction, et ensemble, ils ont élaboré le cadre qui sert maintenant de modèle pour d'autres.

Le système est délibérément simple. Une dizaine de résidents siègent au conseil, se réunissant six fois par an. Ils agissent comme intermédiaires, recueillant les préoccupations et les soumettant à la direction du centre. L'éventail est large, allant des plaintes concernant le bruit nocturne à des questions plus fondamentales telles que les niveaux de personnel, à condition que la question ne soit pas purement individuelle. Un conseil des résidents n'est pas une boîte à plaintes avec un meilleur marketing ; il est destiné à filtrer, discuter et négocier.

Parce que tous les résidents ne peuvent pas se représenter eux-mêmes, Wengistein a également créé un conseil de famille quelques années plus tard. Encore une fois, une dizaine de proches y participent. Ils peuvent parler au nom des résidents trop fragiles ou trop affectés par la démence pour participer directement. On peut également leur demander leur avis sur un sujet ou un achat. Les réunions sont formalisées, avec un président, un ordre du jour et un procès-verbal. La direction du centre y participe, car la démocratie sans les responsables dans la salle ne serait guère plus qu'un théâtre thérapeutique.

Cet arrangement a produit des résultats tangibles. Sur recommandation du conseil des résidents, par exemple, un jardin a été créé pour les personnes des unités de soins et de démence. Cela peut sembler modeste, mais dans les soins de longue durée, même de petits changements peuvent décider si un lieu ressemble à un foyer ou à une salle d'attente.

Le gouvernement fédéral recommande désormais de tels conseils après que l'examen de la pandémie a montré à quel point les personnes âgées en institution pouvaient souffrir de mesures de protection telles que les interdictions de visite ou les restrictions de mouvement. Le dilemme était évident : protéger les résidents vulnérables de l'infection, et risquer de les isoler socialement. Le Programme national de recherche Covid-19 dans la société de la Suisse, géré par le Fonds national suisse de la recherche scientifique, examine ces conséquences à travers 25 projets lancés en 2021. Un autre projet, dirigé par l'Université de Bâle et la Haute École Spécialisée du Nord-Ouest de la Suisse, étudie la participation aux soins de longue durée jusqu'à fin 2027.

Curaviva affirme que la participation devient plus importante et s'attend à ce que davantage d'établissements adoptent des conseils de résidents et de familles. Des lignes directrices existent déjà pour les personnes intéressées. L'expérience de Wengistein suggère que les ingrédients de base ne sont pas particulièrement mystérieux : confiance, routine et volonté d'écouter avant qu'une crise n'éclate. Moor le dit plus crûment. Pendant les interdictions de contact, les conseils ne pouvaient pas se réunir, mais le dialogue et la confiance avaient déjà été établis. En d'autres termes, la participation ne peut pas être activée comme un éclairage de secours. Si les institutions veulent un système de parole qui fonctionne sous pression, elles feraient mieux de l'installer avant que l'alarme incendie ne retentisse.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com