Le Château d'eau qui s'assèche : une commune de montagne suisse manque d'eau

Depuis des décennies, la Suisse cultive confortablement sa réputation de château d'eau de l'Europe, un sanctuaire alpin où l'eau pure coule sans arrière-pensée de chaque fontaine de village. Ce récit réconfortant se heurte actuellement à une réalité plutôt terre-à-terre dans la commune grisonne de Domleschg. Alors que les sources locales continuent de se tarir après des mois de sécheresse, les autorités locales se préparent à une solution pragmatique : acheminer de l'eau potable par camion jusqu'aux villages de montagne de Feldis et Scheid.

Si les tendances actuelles persistent, les rendements des sources à Feldis seront inférieurs à la demande début novembre, Scheid suivant à la mi-décembre. La stratégie municipale repose sur une infrastructure temporaire. La commune prévoit de louer des silos d'eau potable mobiles ainsi qu'un véhicule de transport lourd, profitant d'un membre du personnel qui possède déjà un permis de conduire pour véhicules lourds afin de maintenir les coûts dans les limites. Chaque montée en montagne transportera environ 25 000 litres d'eau depuis la vallée en contrebas pour renforcer l'approvisionnement du village.

Si les dirigeants municipaux présentent ces mesures comme un filet de sécurité contrôlé, la prochaine saison des fêtes hivernales pose un défi de taille. Les afflux de touristes hivernaux font régulièrement grimper la consommation quotidienne à Feldis jusqu'à 200 mètres cubes, soit plus du triple de la demande standard. Pour gérer cet écart, les responsables comptent beaucoup sur les efforts volontaires d'économie d'eau, plaçant une immense confiance dans l'autodiscipline des vacanciers et des résidents.

Lors d'une récente réunion communautaire à laquelle ont assisté une centaine de résidents, l'acceptation locale était élevée, bien que des doutes aient surgi quant à savoir si les hôtes temporaires réduiraient réellement leur consommation. La situation à Domleschg démontre que même les régions traditionnellement riches en ressources naturelles ne sont plus à l'abri des goulets d'étranglement de l'approvisionnement. Lorsque l'abondance locale fait défaut, même les enclaves alpines riches doivent recourir aux camions diesel et aux appels moraux.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com